Teleskoptransportörer är materialhanteringsanordningar som kan förlängas och dras ihop för att lättare kunna lasta och lossa en mängd olika produkter. De flesta konstruktioner av teleskopiska transportörer använder dock platta eller klämda bälten, så de är vanligtvis bäst lämpade för att flytta lådor, pallar och stora föremål som däck. De finns oftast i frakt- och mottagningscentra, lager och andra platser där det är nödvändigt att flytta paket och andra föremål in och ut ur lastbilar och fraktcontainrar. Förutom att förlänga och dra ihop sig kan vissa teleskopiska transportörkonstruktioner också lutas upp eller ner. Den här funktionen används vanligtvis för att ta hänsyn till de potentiella höjdskillnaderna mellan lastbilsflak och fraktbryggor, även om vissa teleskopiska transportörer också kan användas för att flytta föremål upp till andra våningen i ett lagerutrymme.
Transportband är vanligtvis stationära enheter som är utformade för att förenkla och delvis automatisera materialhanteringsprocesser. De kan täcka långa eller korta sträckor, vara drivna eller utan ström och transportera en mängd olika material. Till skillnad från stationära transportörkonstruktioner är den teleskopiska transportören en enhet som kontinuerligt kan konfigureras om för att passa behoven i det aktuella jobbet. Dessa anordningar består av en uppsättning häckande plattformar och spännremskivor, så att remmen förblir inläst när plattformarna sträcker sig eller drar ihop sig.
Det primära syftet med en teleskopisk transportör är att spara tid och arbetstimmar vid lastning eller lossning av lastbilar eller fraktcontainrar. Fördelarna kan variera från en operation till en annan, men i vissa fall kan ett enstaka skift som arbetar med en teleskopisk transportör utföra samma lastnings- eller lossningsuppgift som tre skift som arbetar med ett traditionellt system. Detta beror på det faktum att dessa transportörer kan förlängas hela vägen in i lastbilar, vilket gör att föremål kan lastas mycket lättare, med ett minimum av gång fram och tillbaka.
Många teleskopiska transportörer kan också vinklas uppåt eller nedåt, förutom att skjuta ut och dra ihop sig. Detta beror främst på att lastbilar och lastkajer inte alltid är exakt i nivå med varandra, och att luta en transportör upp eller ner kan göra att den kan förlängas hela vägen in i en lastbil oavsett skillnad. Vissa teleskopiska transportörer kan till och med orienteras i en tillräckligt brant vinkel för att transportera föremål upp till andra våningen i ett lager. Teleskoptransportörer är ibland också monterade på spår så att de kan användas för att hantera lager inom lagerlokaler.