En telemetrienhet är en enhet på ett sjukhus där patienter är under kontinuerlig elektronisk övervakning. Telemetri, metoden att skicka elektroniska signaler från en plats till en annan, är ett oerhört användbart verktyg på sjukhus, eftersom det gör det möjligt för sjukhuspersonal att övervaka hjärtfrekvens, hjärtrytm, andning och andra saker både vid patientens säng och på en avlägsen plats som en vårdcentral. Många större sjukhus har telemetrienheter tillgängliga för patienter som behöver dem, och i händelse av att en patient behöver sådan övervakning och ett sjukhus inte kan tillhandahålla det, kan han eller hon förflyttas.
Patienter läggs in på en telemetrienhet när en läkare anser att de kan ha nytta av intensiv övervakning. Telemetri rekommenderas ofta efter en hjärtinfarkt, eller när en patient är allvarligt sjuk eller riskerar att utveckla komplikationer. Enheten kan ha privata eller delade rum, och vårdpersonalen är vanligtvis högutbildad så att de snabbt och säkert kan reagera på akuta medicinska problem.
Med hjälp av fjärrtelemetri kan en enda sjuksköterska övervaka alla patienter på enheten från vårdstationen. Sjuksköterskan kan tillkalla ytterligare personal vid behov och dela övervakningsuppgifter med andra anställda. Sjuksköterskor kan också övervaka patienter vid deras säng, titta på telemetriavläsningarna på sängmonitorer medan de utvärderar patienter. Enheten kan ha ytterligare faciliteter som är utformade för att göra det möjligt för sjuksköterskor och sjukhuspersonal att reagera snabbt på nödsituationer.
En annan fördel med en telemetrienhet är att sjukhuspersonal kan upptäcka akuta medicinska problem innan de blir problem med fjärrövervakning. Förändringar i de vitala tecken som övervakas kan indikera att en patient är på väg att uppleva ett problem, och en sjuksköterska kan snabbt åtgärda problemet innan det äventyrar patienten. Av denna anledning används telemetri ibland för att övervaka patienter som verkar vara stabila, men som löper risk för komplikationer, såsom postoperativa patienter.
Sömnkliniker och kliniker som studerar neurologiska problem kan också använda en telemetrienhet. Möjligheten att övervaka patienter under en längre period gör att vårdgivare som erbjuder behandling kan lära sig mer om patienter, och fjärrfunktionen säkerställer att patienterna inte störs. Människor som lider av sömnstörningar, epilepsi och vissa andra tillstånd kan dra nytta av en tid i en telemetrienhet för att lära sig mer om deras tillstånd, triggers som provocerar dem och mediciner eller tekniker som kan användas för att hantera deras tillstånd.