Tater tot grytor är enkla men mättande grytor som kombinerar relativt billiga ingredienser för att producera en maträtt som enkelt fungerar som entré till en måltid. Liksom många kassler är tater tot-grytan byggd kring en central ingrediens, men kan innehålla en mängd andra ingredienser som hjälper till att lägga till textur och smak till den slutliga presentationen. De flesta recept på en tater tot-gryta kan monteras och bakas på mindre än en timme, vilket gör grytan till ett attraktivt alternativ när det bara är en kort tid att förbereda för måltiden.
I hjärtat av tater tot grytan är tater tot. Tater tots är strimlad potatis som formas till en rund eller cylindrisk form och friteras för att skapa en krispig exteriör. Dessa läckra smågodis serveras ibland istället för pommes frites eller lökringar på snabbmatsrestauranger. De är också frysta och säljs i stora förpackningar på lokala stormarknader.
För att skapa en grundläggande tater-tot-gryta är allt som krävs en påse frysta tater-totter, en burk gräddsvampsoppa, gräddfil, cheddarost och en burk franskstekt lök. Tater tots läggs i botten av en ugnsform. Soppan, gräddfilen och den rivna cheddarosten kombineras och hälls sedan över tatertotsarna. Strax innan du sätter in grytan i ugnen läggs den franska löken till toppen av blandningen.
Det är möjligt att lägga till andra ingredienser till den grundläggande tater tot-grytan. Till exempel kan kokt köttfärs, mald korv eller till och med strimlad kyckling användas för att skapa ytterligare ett lager i grytan. Det tillagade köttet läggs som ett lager ovanpå tatertotsarna, följt av soppblandningen. Om franskstekt lök inte är tillgänglig, kräver vissa recept att man använder potatissmulor, majschips och till och med ett lager hackad salladslök som topping för grytan. För personer som vill undvika att använda kött men fortfarande har en del av konsistensen från nötfärs eller korv som har brynts och smulats, är det möjligt att använda texturerade vegetabiliska proteinsmulor ovanpå tatertotsarna.
De flesta recept på tater tot-grytan kräver att rätten tillagas någonstans mellan fyrtiofem minuter och en timme. Under denna tid är det relativt enkelt att förbereda en sallad eller ett par grönsaker som passar till grytan. Slutresultatet är en smakrik och mättande måltid som ger intryck av mycket mer förberedelsetid än vad som egentligen var nödvändigt.