I det brasilianska köket är tareco ett hårt kex som äts som mellanmål till kaffet eller som förrätt innan en måltid. Det kan också användas vid beredning av olika desserter. Dessa typer av kex är mycket populära i Brasilien, och brasilianarna har till och med fått dikter och sånger skrivna om tareco-kexen.
Dessa brasilianska kex kan köpas färdiga från en butik eller en stormarknad, eller så kan de göras hemma; de är ganska lätta att göra, och förberedelserna tar vanligtvis bara en timme eller mindre. De viktigaste ingredienserna som används för att göra dessa typer av kex är majsmjöl eller vetemjöl, ägg, vanilj och socker; kanel, ingefära och muskot kan också användas.
Äggen vispas först i en mixer tills de är fina och fluffiga och sedan tillsätts vete- eller majsmjöl, socker, vanilj och eventuella andra ingredienser i äggsmeten. Mixen bearbetas i mixern och vispas sedan tills en välknådad deg bildas. Bitar av degen separeras sedan och formas till små, runda och platta skivor som är ordnade i separata rader på en tidigare smord och mjölad bakplåt. Därefter bakas skivorna i en ugn i upp till tio minuter. De tas sedan bort, vänds och sätts tillbaka i ugnen för att svalna; kexen stelnar när de svalnar.
De hårda tareco brasilianska kexen utvecklades förmodligen från de hårda kexen; sådana kex var en matvara i den brittiska och spanska flottan under utforskningens tidsålder. På den tiden behövde människor ha mat som kunde lagras eller bevaras under lång tid utan att förstöras, och den måste också överleva all tuff hantering och transport. Det var inte realistiskt att ta med färsk mat på mycket långa resor i en tid då lagringsmöjligheterna var ganska otillräckliga. Att ta kex gjorda av vete eller majsmjöl var ett bekvämare och pålitligare alternativ.
Eftersom kex är benägna att mjukna när de åldras, måste de kex som var avsedda för de långa resorna göras mycket hårda. De genomgick i allmänhet två bakningsprocesser, och ibland bakades de till och med så många som fyra gånger. De härdade kexen kunde sedan lagras säkert i mattunnor i upp till ett år eller mer. För att ätas doppades kexen vanligtvis i vatten, välling, soppa eller alkohol för att mjuka upp dem.