Bruxism, som inkluderar käkbitar och tandgnissling, är ett mycket vanligt tillstånd som drabbar både vuxna och små barn. Även om tandgnissling kan inträffa under dagtid, sker det oftast under sömnen. Vissa tandläkare behandlar tillståndet med ett tandskydd, som bärs över antingen de nedre eller övre tänderna för att skapa en kudde mellan tänderna för att förhindra slipning.
Tandgnissling kan uppstå på grund av stress, eller hos barn, på grund av utvecklingen av tänder. Hos både vuxna och barn stramar käkmusklerna och de nedre och övre tänderna glider upprepade gånger, eller slipar över varandra. De problem som är förknippade med tillståndet inkluderar käk- och öronvärk, inklusive skador på käkleden, huvudvärk och skador på tänderna.
Det finns några material som ett tandskydd kan tillverkas av, inklusive plast och akryl. Båda materialen fungerar, även om akrylskydd tenderar att vara mindre flexibla och kan stanna på plats bättre, vilket förhindrar slipning effektivt. Däremot är de ofta dyrare än ett plastskydd.
Även om ett tandskydd kan köpas receptfritt, kan vissa skydd inte specialanpassas och är kanske inte lika effektiva. Eftersom skyddet inte passar specifikt för en individs mun, kan det också vara obehagligt. De flesta tandläkare rekommenderar inte denna typ av skydd.
Dentala nattvakter som är gjorda för att anpassas hemma säljs också på apotek och online. De är vanligtvis gjorda av plast. Skyddet placeras i kokande vatten för att göra det formbart. Så snart den svalnar för att undvika att bränna munnen, placerar en individ den på sina övre eller nedre tänder och lämnar den där i några minuter. När den svalnar formar sig enheten till formen av personens tänder.
För att få den bästa passformen för en nattvakt rekommenderar de flesta tandläkare att ha ett nattvakt monterat av en tandläkare. Tandläkaren tar ett avtryck av patientens tänder och ett skydd skapas för att anpassa individens tänder. Barn kan behöva få en ny mögel gjort med jämna mellanrum på grund av tillväxt i munnen.
För att dentala nattvakten ska hjälpa till att minska problem i samband med tandgnissling är det viktigt att bära det varje kväll. Vissa människor kan så småningom sluta gnissla tänder övertid och enheten kommer inte att behövas. Särskilt barn tenderar att växa ur tandgnissning. För att underhålla enheten bör den rengöras varje gång den används genom att borsta den med tandkräm och skölja den helt.