En tandböld är en komplikation av en allvarlig tandinfektion. När karies eller direkt trauma exponerar det inre materialet i en tand, blir den benägen för bakteriell infektion. Bakterier trivs i tanden och gräver sig in i de underliggande rötterna och tandköttsvävnaden, vilket leder till en tandböld. Pus och död vävnad byggs upp under tanden, vilket orsakar smärta och tryck i munnen som förvärras med tiden. En tandläkare kan vanligtvis tömma en böld och ordinera antibiotika för att rädda tanden, men en allvarlig infektion kan kräva att tanden skärs bort kirurgiskt.
I de flesta fall föregås en tandböld av en hålighet. Karies kan lämna den mjuka mitten av en tand, som kallas pulpan, exponerad för luft, vätska och mat. Vanliga bakterier i munnen kan bli inbäddade i pulpan och föröka sig, vilket snabbt infekterar tanden och den underliggande vävnaden. Att bryta en tand kan också lämna pulpan exponerad, och tandköttssjukdomar som gingivit kan främja infektioner som har sitt ursprung under tänderna.
En person som har en utvecklande tandböld kommer sannolikt att uppleva känslighet för varmt och kallt, smärta och rodnad i tandköttet. Med tiden tenderar smärta och känslighet att förvärras och bli konstant. Tandköttet och käken kan svullna, och stillastående pus och bakterier kan orsaka dålig andedräkt och en bitter smak. En fullt utvecklad böld på tandköttet ser ut som ett missfärgat, svullet sår som kan bryta upp och rinna ut tjockt var i munnen.
När en person känner att en mild tandvärk kommer kan han eller hon kunna behandla den hemma innan det leder till infektion och en tandböld. Receptfria antiinflammatoriska läkemedel, munsköljning och regelbunden borstning kan lindra mindre smärta i många fall. Ihållande eller förvärrade symtom måste dock bedömas av en tandläkare. Tandläkaren kan inspektera den smärtsamma tanden, kontrollera tandköttsvävnaden för tecken på infektion och ta röntgenbilder för att observera den inre roten och omgivande struktur.
Behandling för en tandböld beror vanligtvis på storleken på munsåret och infektionsstadiet. I de flesta fall kan tandläkaren tömma vätska från abscessen med en specialiserad nål och suganordning. Efter att ha dränerat såret kan tandläkaren ordinera antibiotika och smärtstillande medicin. En infektion som trängt djupt in i tandköttet kan kräva mer aggressiv behandling i form av en rotfyllning eller kirurgisk borttagning av den skadade tanden. Patienter som får korrekt behandling och följer sina läkares rekommendationer om hemtjänst upplever vanligtvis snabba, fullständiga tillfrisknanden.