Japan är känt för sitt färgstarka, unika kök. Takuan, eller en traditionell japansk pickle, är en favoriträtt för många människor, både från Japan och utomlands. Även känd som takuan-zuke eller takuwan, är den skapad av en specialbehandlad rädisa och serveras ofta i slutet av en måltid.
Takuan är en mycket populär mat i Japan. I motsats till den traditionella gurkan som används i västerländsk betning, görs takuan av daikonrädisan. Förutom att vara en smakrik godis, tros takuan också hjälpa till i matsmältningsprocessen efter en måltid. De flesta typiska japanska måltider kräver inlagda grönsaker av något slag. Smaken av dessa pickles anses syrlig och skarp, med en krispig konsistens.
För att göra takuwan utsätts en daikonrädisa för solljus i två veckor. Vanligtvis uppnås genom att hänga rädisan upp och ner, processen pågår tills rädisan blir flexibel. Rädisan placeras sedan i en betande kruka och nedsänks i en blandning av olika ingredienser. Traditionella ingredienser inkluderar vinäger, salt och riskli, eller nuka. Betningsblandningen kan dock smaksättas med nästan vad som helst, inklusive populära val som kombu, daikongrönt, socker, torkat persimonskal eller chilipeppar.
Den långa processen fortsätter genom att placera en vikt ovanpå krukan för att hålla den tätt stängd. Om en kruka inte är tillgänglig kan andra behållare, såsom en tunna, användas. Rättikan sylts sedan i flera månader inuti blandningen. Vissa kockar väljer att ta bort produkten efter bara en månad för en lättare smak. Medan komplett takuan vanligtvis är gul till färgen, beror detta ofta på en livsmedelsfärgningstillsats.
Inlagda rädisor är så viktiga för japanerna att många gör dem hemma. Pickles skapas vanligtvis på hösten för att konsumeras under vintermånaderna. Godsakerna är uppkallade efter en berömd zenbuddhistisk präst som introducerade dem till Japan. Näringsmässigt är pickles en bra källa till B-vitaminer och nyttiga laktobaciller.
Takuwan kan serveras tillsammans med andra japanska pickles, eller tsukemono, som en specialrätt. Medföljande tsukemono kan inkludera inlagd kålrot, kinakål, gurka och plommon eller umeboshi. Denna måltid kan kompletteras med ris. Tsukemono kan också tjäna som tillbehör, garnering eller en del av den japanska teceremonin.
Sydkorea är en annan plats där den inlagda rädisan är populär. Här kallas det danmuji. Sydkoreanska rätter som jajangmyeon, en blandning av nudlar, sojabönpasta, kött och grönsaker, kräver ofta användning av rädisan som fyllmedel eller tillbehör.