En synsk som strikt definieras är en person som kan känna av saker som inte är tillgängliga genom vanliga sinnesförnimmelser. Sådan uppfattning kan inkludera att kunna förutse saker om en person som inte är närvarande genom att använda ett föremål eller föremål som tillhör personen, kallad psykometri. En synsk kan också vara klärvoajant, se saker eller uppfatta saker som andra inte kan, som pojken i filmen The Sixth Sense gör. Alternativt kan en synsk kunna se eller förutsäga händelser i framtiden, så kallad precognition.
Inte alla synska påstår sig ha lika gåvor. En person som hävdar klärvoajans kan fungera som ett medium, koppla de döda till släktingar eller hjälpa dem att gå vidare till nästa värld. Denna psykiska förmåga används i populära tv-program som Medium och Ghost Whisperer
Ofta associerar människor psykisk förmåga med precognition, eller att kunna förutsäga framtiden. Stephen Kings roman The Dead Zone är en intressant utveckling av denna psykiska förmåga, som han hävdar orsakas av en hjärnskada som huvudpersonen fått.
Människor som använder psykometri kan ibland vara anställda av polisen i försöken att få tillgång till kunskap om ett brott som inte kan fastställas genom fysiska bevis. Detta är fallet med den verkliga inspirationen för tv-serien Medium.
Alla människor tror inte på psykisk förmåga, och en del tror att psykisk förmåga helt enkelt är mycket bra uppfattning, och förmågan att läsa andra människor. Det finns säkert många människor som påstår sig vara synska men saknar förmåga att bevisa sina gåvor. De kan dock vara ganska övertygande och kan bedrägeri för att få folk att förlora pengar för att ge dem information.
Det skulle vara orättvist att påstå att alla som hävdar psykisk förmåga är skurkar. Faktum är att många av dem tror mycket starkt på sina förmågor och har många anekdotiska bevis som bevisar att de faktiskt har någon form av psykiska förmågor.
I vissa kulturer är att ha förmågor utanför normen, som att vara synsk, relaterat till utövandet av häxkonst. Anklagelser om häxkonst som riktats mot dem som verkade vara mer uppmärksamma förklarar många avrättningar av kvinnor från medeltiden och framåt. Salem, Massachusetts, enligt många moderna synska, bär fortfarande ärren från många som drabbades av avrättning under Salem med rättegångar.
Andra religioner kan tycka att psykiska förmågor är något normala. Gnostiker, till exempel, tror att människor är en av tre typer, hyliker, synska och pneumatiska. Även i biblisk historia måste man se på profeterna som begåvade med kraften att uppfatta änglar eller göra förutsägelser om framtiden.
Vissa kristna gör skillnad mellan visioner som ges av Gud och de som ges av demoner. En häxa var en person som dyrkade demoner. Djävuls- eller demondyrkan förknippas inte med de som tillhör den wiccanska tron, ofta kallade häxor idag.
Parapsykologer är människor som studerar psykiska fenomen, och många är ganska övertygade om att vissa människor visar psykiska förmågor. Många andra människor är på stängslet om huruvida psykisk förmåga verkligen är närvarande eller inte. Vissa hävdar att med tanke på den begränsade mängd hjärnkraft man faktiskt använder, kanske de med psykiska förmågor har vägar till delar av hjärnan som de flesta inte har. Men psykiska förmågor är fortfarande svåra att bevisa.