En svarvmejsel är en typ av handverktyg gjord för användning med en svarv. Den är utformad för att hållas mot arbetsstycket när det vrids av svarven, för att skära material från arbetsstycket. Operatören manipulerar mejseln och använder den för att ta bort material och producera önskad form på arbetsstycket. De flesta svarvmejslar är avsedda att användas på trä, och det finns en stor variation av former och storlekar.
De flesta svarvmejslar har en relativt enkel design – ett rakt handtag fäst på ett metallmejselhuvud. Handtaget är oftast trä men kan vara metall, harts, uretan, nylon eller annat konstgjort material. Mejselhuvudet är vanligtvis av hårt stål med en mycket vass skäregg. Kanten måste vara mycket vass för att förhindra splittring och för att ge ett rent snitt på arbetsstycket när det svänger på svarven.
Av alla tillbehör som används av en svarvoperatör som arbetar med trä är svarvmejseln den absolut viktigaste. Det tillåter operatören att forma arbetsstycket på ett antal olika sätt, vilket ger komplexa mönster och former. En erfaren svarvoperatör kommer att kunna välja precis rätt mejsel med rätt skärhuvud.
Skärhuvudet på en svarvmejsel har en av ett antal möjliga skärformer. Den avfasade bladkanten på skärhuvudet kan vara rak, krökt eller till och med vinklad. Kurvorna kan vara små eller extrema, upp till en U-form. Vinklarna kan variera från några grader hela vägen till skarpt spetsiga. Utöver de olika former som finns, varierar svarvmejslar också i storlek, och en omfattande uppsättning svarvmejslar kommer att innehålla flera olika storlekar av mejslar, alla med samma form som deras skärprofil.
Det finns svarvmejslar designade för specifika uppgifter. Pärlmejslar används för att skapa halvcirkulära pärlor runt arbetsstycket medan skålmejslar används för att skära skålar på en svarv. Grovmejslar är avsedda för att ta bort stora mängder material och för att göra oregelbundna former jämna. Spindelhål används ofta för att skapa fina mönster på spindlar som de som används för bordsben och trappräcken. Andra typer av svarvmejslar är skeva mejslar, runda mejslar och avstickningsmejslar.