En svart budget hänvisar till en icke avslöjad, klassificerad del av en budget. Oftast används termen för militära och försvarsutgifter där detaljerna hålls hemliga för att bevara operationens säkerhet. Med sekretess en prioritet, är sanningen och fiktionen bakom en svart budget ofta svårfångade, vilket leder till avsevärda spekulationer och många ovanliga teorier om statliga och företags utgifter.
Syftet med en svart budget för militära och försvarsoperationer är ganska enkel: det är svårt att hålla tekniska och strategiska framsteg hemliga om de publiceras i en offentlig budget. Medan kongressen i vissa länder, som USA, kan behöva godkänna storleken på den svarta budgeten för militären, hålls medlemmarna ofta i mörker om vad som specifikt finansieras genom budgeten. Inte överraskande leder denna nivå av sekretess till viss upprördhet bland medborgarna, såväl som anklagelser om att en hemlig, odokumenterad operation som en svart budget har potential för korruption. Ändå anses svarta budgetar av vissa vara avgörande för militär säkerhet och säkerhet.
Specifika exempel på svarta budgetutgifter är naturligtvis svåra att få tag på, men allmänna utgifter inkluderar ofta vapenanskaffning, forskning och underrättelseprojekt. Vissa tekniska utvecklingar som är kända för att komma från svart budgetfinansiering inkluderar B-2 Bomber och många typer av spaningsflygplan och satelliter. Långvariga teorier insisterar på att svarta budgetar hanterar studiet av utomjordiskt liv som finns på jorden, men få direkta eller allmänt accepterade bevis stöder dessa teorier.
En svart budget kan också användas för att finansiera svarta operationer, eller ”black ops.” Dessa är hemliga militära eller paramilitära operationer som ofta undviker standardregler för engagemang, och kan till och med gå utanför internationella fördrag som Genèvekonventionen. 2007 avlägsnade USA dussintals svarta oper-projekt från kalla krigets eran som inkluderade mordförsök på världsledare, olaglig avlyssning och andra tekniskt olagliga operationer.
För att upprätthålla en viss känsla av budgettransparens kan regeringar som erkänner en svart budget avslöja det årliga beloppet, men inte detaljerna, för den planerade budgeten. Även om detta kan lugna skattebetalarna om hur stor andel av deras inkomst som går till att stödja olika svarta projekt, eldar det också teorin om pågående och pågående projekt som finansieras genom de hemliga fonderna. Även om svarta budgetar fortfarande är ett kontroversiellt ämne i många regioner, är det osannolikt att historien om hemliga och hemliga regeringsoperationer kommer att upphöra. Ur ett historiskt perspektiv är det bara under de senaste århundradena som regeringar har varit tvungna att avslöja all budgetinformation överhuvudtaget, medan spionage, hemlig militär forskning och teknologi för överraskningskrigföring har varit en del av regeringens verksamhet sedan den trojanska hästens dagar. .