En utbudschock är en oväntad händelse som förändrar utbudets tillgänglighet, vilket orsakar en motsvarande förändring av efterfrågan och prissättning. Utbudschocker kan vara positiva, vilket innebär att en ökning av leveranserna är tillgänglig, eller negativa, med en minskad tillgänglighet. I båda fallen kan de ibland orsaka en ringeffekt i ekonomin om utbudet i fråga är en nyckelkomponent i ekonomin, som vid plötsliga förändringar i tillgången på olja.
Positiva utbudschocker inträffar när något inträffar för att öka det förväntade utbudet av något. Detta kan ofta förekomma inom jordbruket, där ovanligt bra väder kan resultera i en stötfångare skörd. Även om detta kan låta fördelaktigt för jordbrukare, kan det faktiskt skapa ett problem, eftersom efterfrågan minskar när tillgången på en gröda ökar. Priserna kommer att sjunka och situationen kan nå den punkt där det är mer kostnadseffektivt att plöja under grödorna än att få ut dem på marknaden. Detta kan också hända när alltför många bönder bestämmer sig för att producera en gröda under ett givet år, utan att inse att andra också har ökat sin planerade produktion.
Negativa utbudschocker minskar utbudet av något. Naturkatastrofer och industriolyckor är en vanlig orsak till negativa utbudschockar, eftersom de skadar förnödenheter eller gör det omöjligt att flytta dem. Raffinaderibränder kan till exempel minska tillgängliga raffinerade oljeprodukter som bensin. Efterfrågan kommer att stiga och priserna kommer att öka som svar. Människor som är välpositionerade kan dra fördel av en negativ utbudschock för att sälja varor till höga priser.
Geopolitiska händelser kan också bidra till både positiva och negativa utbudschocker. Allt från att öppna gränser till att fastställa nya policyer kan påverka utbudet av vissa varor. När priserna stiger eller faller dramatiskt kan också uppkopplade produkter och råvaror drabbas. I exemplet med oljetillförselchock, till exempel, driver höga oljepriser upp kostnaderna för allt som produceras med olja, från produkter till plast.
Till sin natur är en utbudschock oförutsägbar. Men människor i näringslivet försöker vidta åtgärder för att överväga möjliga källor till försörjningschock så att de kan ta itu med dem om de inträffar. Jordbrukare kan köpa försäkringar för att skydda sig mot skördskador och överproduktion, till exempel. Människor som är involverade i aktie- och terminshandel är också uppmärksamma på tidiga varningstecken som tyder på potentiell utbudschock, med tanke på att dessa tecken ibland kan vara mycket subtila.