En streckkodsskrivare är en skrivare som är designad för att skriva ut streckkoder, maskinläsbara koder som kan användas som identifierare på produkter av alla former och storlekar, från tankbilslaster till datorkomponenter. Streckkodsskrivaren kan skriva ut streckkoden tillsammans med en komponent som kan läsas av människor. Dessa specialiserade skrivare är tillgängliga via företag som tillverkar utskriftstillbehör och kan även tillhandahållas av tillverkare av lagerhanteringssystem.
Streckkoder är arrangemang av linjer som förmedlar information när de läses av en skanner. Det finns ett antal olika stilar av streckkoder tillgängliga. Vanligtvis presenteras de med streckkoden ovan och en läsbar sträng av bokstäver och siffror nedan. Streckkodsskrivaren kanske också kan lägga till en kort textrad, såsom en beskrivning av föremålet eller liknande information, i syfte att göra streckkoden mer bekväm för människor.
Alla typer av skrivare kan skriva ut streckkoder, även om det är viktigt att ha tydlig utskriftskvalitet så att den kan läsas av skannrar. En specialiserad streckkodsskrivare är utformad endast för detta ändamål och kan fungera mer exakt och snabbare än en konventionell skrivare. Det vanligaste valet av skrivare för streckkoder är en termoskrivare. Genom att arbeta snabbt och tyst, kan termotransferskrivare generera mycket hållbara tryckta produkter som inte blir oläsliga vid exponering för solljus och kemikalier. En termisk streckkodsskrivare kan skriva ut på etiketter, papper, plastetiketter och många andra material, beroende på produktens design.
Ibland levereras en streckkodsskapare med en skrivare, vilket gör att människor kan skapa och skriva ut streckkoder på ett ställe. Enheten kan också ha en förlängning så att människor kan läsa streckkoder också. I andra fall är skrivaren en kringutrustning som är ansluten till en dator som har ett streckkodsprogram som kan användas för formatering. Det är viktigt att se till att programvaran och streckkodsskrivaren är kompatibla; till exempel, om streckkoder inte har rätt storlek av programmet, kanske de inte passar på materialet som går genom skrivaren.
Streckkodning kan hjälpa till med lagerhantering och många andra uppgifter. En streckkodsskrivare genererar taggar och etiketter som kan appliceras på produkter för att märka dem så att de kan spåras i ett system. Medan streckkoder ursprungligen blev populära i livsmedelsbutiker, är de idag en allmänt förekommande syn i miljöer där lagerhantering är avgörande, från medicinska laboratorier till skeppsvarv.