En strålningspyrometer är en enhet som använder optisk teknik för att uppskatta värmestrålningen från en yta, utan att användaren någonsin behöver interagera direkt med den ytan. Detta görs genom att göra en maskin som är känslig för den röda färgen – färgen på föremål ovanför glödlampan – och mäta hur mycket värmestrålning som strömmar ut från den ytan. De flesta strålningspyrometerenheter är bara känsliga för rött, så föremål under glödlampan kan inte mätas. Dessa maskiner är hållbara, men de optiska sensorerna måste rengöras regelbundet för att säkerställa att de kan se ytan och leverera en korrekt strålningsuppskattning. Den vanligaste användningen av pyrometrar är inom metallurgi och smältindustrin, eftersom dessa industrier ständigt använder extrem värme.
När ett föremål eller yta värms upp dramatiskt blir det glödande eller tillräckligt varmt för att det börjar glöda. Medan en glödlampsyta uppenbarligen är väldigt varm, behöver vissa industrier veta att den är varm utan att behöva riskera skada genom att interagera direkt med ytan. En strålningspyrometer används för detta ändamål, eftersom den kan känna av nivån av termisk strålning på avstånd.
Strålningspyrometrar fungerar genom att känna av termisk strålning från det röda energispektrumet. Enheten är gjord för att se den glödande ytan via optiska bitar och uppskattar sedan temperaturen noggrant baserat på färg och ljus. Problemet med detta är att om ytan är varm men inte glödande eller om det finns kallare fläckar på grund av slagg eller missfärgade ämnen, kan strålningspyrometern ge felaktiga resultat. Av denna anledning gör vissa pyrometertillverkare att den optiska enheten kan känna av värmestrålning under glödlampan.
Strålningspyrometeranordningen är i allmänhet hållbar, men det finns en del som måste underhållas ständigt: den optiska delen. Om någon av misstag rör vid den här biten eller om det kommer damm på den, kan pyrometern känna av färger felaktigt, vilket leder till felaktiga resultat. Den optiska ytan bör rengöras regelbundet för att säkerställa att alla värmestrålningsmätningar är korrekta.
Metallurger, smältverk och företag som arbetar med metall är de ledande användarna av strålningspyrometrar, eftersom de arbetar med glödande material hela tiden. Arbetare måste hela tiden titta på och upprätthålla höga temperaturer för att säkerställa att metallerna legeras, smälter eller bearbetas på rätt sätt. Luftballongfarare skulle använda en strålningspyrometer för att mäta luft- och ballongtygets temperatur. De används också av människor som arbetar med ångpannor.