En stråkorkester är en performancegrupp som innehåller en stor grupp musiker som mest spelar stråkinstrument. Stråkinstrument som kan ingå i en stråkorkester är många, men inkluderar generellt höga stränginstrument som fiol och viola i kombination med basstränginstrument som bas, kontrabas och cello. Vanligtvis har en stråkorkester också ett piano, en harpa och en slagverkssektion. Sällan används termen stråkorkester för att beskriva alla slags stora band som innehåller flera stråkspelare. Andra namn för denna typ av musikgrupp inkluderar en stråkensemble eller stråkband.
Stora stråkorkestrar har i allmänhet cirka 80 stråkspelare. Musik från stråkorkestrar är vanligt i tv och film, och många filmmusik använder orkestrar med många stråkspelare. Förutom stråkar och slagverk, andra instrument som ofta används som en del av en annars stråkbaserad orkester inkluderar blås- och träblåsinstrument. Trots införandet av andra instrument, spelar denna typ av orkester i allmänhet låtar som är strängdominerande och använder oftast bara de tillsatta instrumenten för att fylla ut och förstärka ljudet av strängarna. Andra instrument lyfts sällan fram eller presenteras i solon.
En orkester har i allmänhet cirka 100 musiker, men stråkorkestrar tenderar att vara något mindre än så. Mindre orkestrar som sträcker sig i storlek från mellan 12 och 50 deltagare brukar kallas för kammarstråkorkestrar, men grupper så små som nio stråkare kallar sig ofta stråkorkestrar. Ibland är en stråkorkester mer eller mindre en hel orkester som har en ovanligt stor stråksektion. Denna typ av grupp kan uppträda med eller utan dirigent.
Vanligtvis är stråksektioner i denna typ av orkester cirka 60 procent fiol och viola och 40 procent bassträngar som cello och kontrabas. Vanligtvis finns det fler fioler än violor och fler cello än basar. Vissa kompositörer och dirigenter väljer att variera proportionerna på stränginstrumenten för att förändra orkesterns övergripande ljud.
Stråksolo är vanliga i stråkorkesterframträdanden. De vanligaste typerna av instrument som används i solon från en stråkorkester är fiol- och violasolon, men de nedre stränginstrumenten väljs då och då för en funktionsplats. Anmärkningsvärda verk av kända kompositörer för stråkorkestern inkluderar Konsert i D av Igor Stravinskij, Serenad för stråkar av Pjotr Iljitsj Tjajkovskij och Andante Festivo av Jean Sibelius.