En stile är en anordning som gör att människor kan korsa en mur, staket eller häck utan att släppa igenom boskap. Stilar är vanligtvis utformade så att folk inte behöver öppna en grind eller flytta några delar, utan bara gå över stilen för att nå sin destination. Designen är dock ovänlig mot boskapen, vilket säkerställer att boskapen inte kan fly över stenen. ”Stilen” har också antagits i betydelsen vändkors som används på platser som tunnelbanestationer för att kontrollera in- och utgångar.
I den mest grundläggande formen är en stile helt enkelt en uppsättning stegar som kör över ett hinder, så att människor kan klättra över. Andra stilar har formen av trappsteg, specialdesignade luckor i stängsel eller ramper. Om du någonsin har undrat över en konstig struktur mitt i ett staket, en mur eller en häck, nu vet du vad du tittade på! Ett relaterat koncept, den kyssande grinden, är en grind som kräver kraft för att öppnas, tillsammans med en smal kropp för att navigera i grindens hölje, och stänger av sig själv.
Målet med både kissing grindar och stilar är att låta människor passera genom ett landskap med lätthet, utan att öka risken för boskapsrymningar. När människor passerar genom grindar kan de glömma att stänga dem, eller stänga dem på ett felaktigt sätt, vilket gör att djuren kan komma ut. Det är omöjligt för djur att ta sig ut över en sten, och stilar är lätta för människor att använda, vilket gör dem populära bland både bönder och vandrare.
I nationer som England där människor tillåts gå på jordbruksmark och många parker och gods, används stilar för att göra gångstigar lättare att navigera, och de kan krävas enligt lag längs väletablerade stigar. Människor kan också använda stilar runt hemmet eller gården för att skapa ett sätt att passera över ett staket eller mur utan att behöva bygga en grind, eftersom stilar är lättare att konstruera och underhålla än grindar. Medan en stil kräver periodiskt underhåll för att säkerställa att den inte är ruttet eller farlig, kräver den inte alls lika mycket arbete som en grind.
Att använda en stil kräver vanligtvis full rörlighet. Av denna anledning har vissa funktionshindrade personer kritiserat den utbredda användningen av stilar och hävdat att stilar hindrar deras tillgång till offentliga gångvägar. Behovet av att ta emot personer med funktionshinder är erkänt och respekterat i många länder, men bönder har kämpat mot installationen av grindar och andra lösningar, av rädsla för att handikappvänliga passager skulle vara lätta för boskapen att navigera. En ko kan till exempel gå på de flesta ställen en rullstol kan åka.