En stare är en typ av passerine i familjen Sturnidae. Det finns flera arter av starar som finns över hela världen, men den europeiska eller vanliga staren är den mest utbredda och talrika. Starar har svarta fjädrar med en glansig glans på sommaren och bruna fjädrar med vita fläckar på vintern. De bor i områden befolkade av människor, där de samlas i grupper och gör sina höga samtal. Starar anses allmänt vara skadedjur på grund av deras buller och deras tendens att förstöra grödor.
Vanliga starar finns i Europa, Nordamerika och så långt västerut som Azorerna i Atlanten. De fördes till USA 1890 och har spridit sig snabbt över hela Nordamerika, för närvarande uppgår de till cirka 200 miljoner. Andra arter av starar inkluderar vithårig stare, rosenstare, fläckfri stare och asiatisk stare.
En stares utseende förändras med årstiderna. På sommaren har deras svarta fjädrar en glänsande lila-grön nyans, som bleknar till bruna med vita fläckar när vädret blir kallare. Deras ben är vanligtvis rödbruna och näbbarna är ljusgula. Starar har en tjock byggnad med korta svansar och tunna näbbar. De når en genomsnittlig längd på 8.5 tum (cirka 21.5 cm) och varierar i vikt från 2.5 till 3.5 uns (cirka 70 till 100 gram).
De livsmiljöer som starar föredrar är i allmänhet de som är nära människor, inklusive förorter och landsbygdsområden. De behöver nischer eller fördjupningar i byggnader eller träd för att bygga sina bon och tillgång till gårdar, jordbruksmarker och gator för att leta efter mat. Konkurrensen med starar om dessa resurser har drivit bort andra fågelarter i vissa områden.
Starar reser i stora grupper som består av andra starar, såväl som andra fåglar som gracklar. Att vistas i stora grupper ger dem extra skydd mot rovdjur, som falkar och katter. De är väldigt sociala fåglar som tillbringar mycket av sin dag med att vokalisera. Starar har lärt sig att härma ljudet från andra fåglar, djur och mekaniska ljud i sin omgivning, vilket bidrar till deras totala ljudstyrka.
En stares diet består vanligtvis av insekter, frukter, frön och spannmål, även om de också plundrar skräp som lämnas utomhus. På landsbygden har starar kolliderat med bönder på grund av deras matvanor, vilket ofta leder till att de förstör skördar.