En Betlehemsstjärna är en flerårig örtartad växt med små blommor som har sex kronblad. Blommorna är vanligtvis vita men kan också vara gula, orange, rosa, röda eller blå. Olika arter av växten är infödda i Medelhavsområdet och södra Afrika. Stjärnan från Betlehem-växten har stjärnliknande blommor och fick sitt namn efter stjärnan i den bibliska berättelsen om Jesu födelse. Flera arter av dessa blommor inom släktet Ornithogalum delar det gemensamma namnet ”Bethlehemsstjärna”, men arterna Ornithogalum umbellatum och Ornithogalum arabicum är de mest kända.
Ornithogalum umbellatum blir 6 tum (15 cm) hög med fina vita blommor på enkla, bladlösa stjälkar. Blommorna har en grön mitt och en grön rand som löper längs baksidan. Växten har tunt, ljust grönt, välvt bladverk med en vit rand i mitten. Denna art är en växt med lågt underhåll som trivs i fuktig, väldränerad jord och föredrar full eftermiddagssol. Den producerar löv på senvintern och blommar sötdoftande blommor på senvåren, med blommorna som öppnar sig på morgonen och sluter på kvällen.
Ornithogalum arabicum blir 18 tum (46 cm) hög med vita eller bleka gräddfärgade blommor som växer i klasar på en tunn stjälk, och blommorna har en mörkgrön-svart mitt. Den har mörkgrönt blad och doftande blommor på sommaren. Oöppnade blomknoppar är beige i färgen. Denna växt föredrar full sol och behöver regelbunden vattning, men övervattning kan ruttna löken. Det här är en bra blomma att klippa.
En Betlehemsstjärna förökar sig med frö och genom att producera små kulor. Även om de är vackra växter, måste försiktighet iakttas när man planterar dem i en trädgård, eftersom de sprider sig lätt och kan övervinna andra växter i rabatten. För att undvika detta hot bör en Betlehemsstjärna odlas inomhus i krukor och behållare. Vid sådd ska lökarna täckas med 4 tum (10 cm) matjord och placeras 3 tum (8 cm) från varandra.
Vissa arter av Betlehemsstjärnan, inklusive Ornithogalum umbellatum och Ornithogalum arabicum, är giftiga. Bladverket har varit känt för att döda betande nötkreatur. Barn, hundar, katter och boskap bör hållas borta från denna växt, som också kan vara känd som snödroppe, tupplur vid middagstid, XNUMX-tiden dam eller sömnig.
I folkmedicinen användes lökarna från vissa arter av denna växt som humörhöjare och som hjärtstimulatorer för hjärtstillestånd. Västerländsk medicin märker dock att lökarna är osäkra för konsumtion. Lökarna innehåller kemikalier som kallas hjärtglykosider som har livshotande biverkningar som hjärtarytmi och andnöd.
Att utrota Betlehemsstjärnan från en trädgård kan vara svårt. De vaxartade bladen gör den mycket resistent mot herbicider. Det bästa sättet för en att stoppa spridningen är att noggrant gräva upp alla lökar.