Den nära marknaden är vilken investeringsmarknad som helst som för närvarande kännetecknas av en snäv spridningssituation. Detta innebär normalt en mycket begränsad skillnad i skillnaden mellan köp- och säljkurser. Flera olika faktorer kan samverka och skapa en nära marknadssituation som kan pågå under en kort tid eller finnas kvar under en längre tid.
En av faktorerna som kan bidra till att skapa en nära marknad är mängden handel som för närvarande äger rum på marknaden. När handelsvolymen är på en låg eller måttlig nivå finns det inga egentliga incitament för en nära marknadssituation att utvecklas, eftersom köp- och säljpriser sannolikt kommer att skilja sig mer åt i intervall. En hög volym av handelsaktivitet kommer dock att främja en stor konkurrens om de investeringar som utgör marknaden. Den höga volymen innebär att bud- och erbjudandepriserna kommer att börja minska något.
Tillsammans med volymnivån på handeln inom den närliggande marknaden kan olika andra marknadsgaranter också påverka skillnaden mellan köp- och säljkurser. Smala spreadar kan påverkas av sådana faktorer som politisk oro, devalvering av valuta eller naturhandlingar som påverkar värdet på det underliggande värdepapper som är förknippat med några av de stora investeringsmöjligheterna som står för det mesta av handeln på marknaden. Ofta kan uppkomsten av en marknadsgarant leda till uppkomsten av andra faktorer som tillsammans bidrar till att skapa den nära marknaden.
Konceptet med den nära marknaden står i direkt motsats till en öppen marknad. Marknader som anses vara öppna har breda spreadar snarare än smala spreadar. Den stora spridningen mellan köp- och säljkurser är inte nödvändigtvis bättre eller sämre än de smala spreadar som finns på nära marknader. Beroende på investerarens position är det möjligt att göra lönsamma förvärv och försäljningar på båda typerna av marknader. Som med alla investeringsstrategier bör investeraren utvärdera situationen noggrant innan han lägger en beställning hos mäklaren.