Stage-gate-modellen delar upp produktutvecklingen i etapper, med en incheckning vid varje för att avgöra om utvecklingen ska fortsätta. Det kan öka effektiviteten, minska risken för redundans och säkerställa att projekt inte kryper av spåret under utvecklingen. Företag kan använda scen-gate-modellen som en del av sin strategi för utveckling i en mängd olika branscher, från mjukvara till bilar. Konsulter finns ofta tillgängliga för företag som vill ha specialiserad utbildning innan man implementerar detta tillvägagångssätt.
Företag som använder denna modell börjar med upptäcktsfasen, där idéer till nya produkter förs fram av personal. Gatekeepers kan granska idéerna och avgöra vilka som verkar ha meriterande. Dessa flyttas framåt, genom den första porten, medan andra lämnas kvar. I nästa steg görs en snabb omfattningsbedömning för att avgöra vilka typer av resurser ett projekt kan behöva. En annan uppsättning grindvakter granskar denna information för att avgöra om ett projekt skulle vara fördelaktigt för ett företag.
Projekt som tar sig igenom denna port går in i en fas där medarbetarna bygger ett affärscase för dem. Personalmedlemmar förklarar vad ett projekt kommer att göra, vilka typer av resultat det kan ge företaget och hur de planerar att uppnå mål. Denna del av scenportsmodellen kulminerar med ytterligare en paus för att checka in, där personalen avgör om fallet är övertygande. Projekt kan tyckas ha meriter men kan vara för dyra eller resurskrävande att utveckla.
I utvecklingsstadiet arbetar personalen aktivt med att skapa en produkt så att den är redo att skickas genom en annan grind för att komma till testpunkten. Produkttestare granskar projektet noggrant och ger en fullständig rapport för nästa port, där företaget bestämmer om det vill lansera. Om lanseringen godkänns är den sista porten en genomgång av hela processen. Denna recension ger viktig information för framtida produktutveckling och erbjuder en chans att förfina lanseringen och förbättra produkten.
Under scen-gate-modellen är det mindre sannolikt att produktutveckling kommer att krypa över tiden på grund av kontroller och balanser i varje steg. Granskare kan fastställa att ett projekt har avvikit långt från den ursprungliga idén och tygla det eller stoppa produktionen helt. Att använda stage-gate-modellen kan snabbt hjälpa till att begränsa kostnadsöverskridanden eller stoppa produktionen när en produkt blir onödig. Detta kan öka företagets effektivitet genom att säkerställa att personalen endast arbetar med livskraftiga projekt vid en given tidpunkt, och inga återvändsgränder eftersträvas av team utan adekvat övervakning.