En spirograf är en ritleksak som låter användaren rita mönster av cykliska böjda linjer. Den ursprungliga leksaken bestod av en serie mallar och insatser som sammanfogades med tänder som på maskinväxlar. Insatserna perforerades med ett antal hål för att ta emot en penna eller penna och genom att hålla ner instrumentet samtidigt som man flyttade inlägget runt insidan av mallen, skulle en design gradvis ta form när pennan spårade sitt cykliska mönster. Namnet Spirograph® är ett registrerat varumärke som tillhör leksaksföretaget Hasbro, Inc. och bör skrivas med versaler när man diskuterar en av deras serie av Spirograph®-leksaker. Ordet spirograf användes dock innan det blev ett varumärke och har också kommit att betyda någon sådan ritning, eller annan liknande anordning som skapar sådana mönster och har blivit en del av det engelska språket som ett substantiv och är därför inte alltid versaler.
Ursprunget till spirografen som en ritleksak går tillbaka till 1908 när en liknande anordning kallad Wondergraph, som använde ett system av kugghjul för att producera geometriska ritningar, marknadsfördes av Sears and Roebuck Co. Det var främst en träanordning som inkluderade en liten skivspelare och trä stylus. En tidigare anordning även kallad spirograf uppfanns av en fransk matematiker på 1880-talet, men detta var främst ett matematiskt verktyg för att beräkna arean som omfattas av vissa typer av kurvor snarare än en leksak. Den första Spirograph®-leksaken marknadsfördes av Kenner i USA 1966.
Den ursprungliga spirografleksaken bestod av statorer och insatser, som båda är fodrade med tänder som de på mekaniska växlar och designades så att tänderna på varje insats passade in i vilken stator som helst. Statorer är mallar i olika former som placeras över papperet och är avsedda att vara stationära under ritningsprocessen. Statorerna i den ursprungliga spirografleksaken innehöll små hål så att de kunde nålas fast på ett underliggande lager av kartong eller annan yta med papper emellan.
De nuvarande versionerna använder en magnetisk tablett och metallstift för att hålla statorn. En insats med ett eller flera hål för någon typ av ritinstrument som en penna eller penna placeras mot statorn som kan ha flera former och kan acceptera insatser inuti och ibland även på utsidan. Genom att hålla insatsen nere mot papperet såväl som mot statorn och genom att använda ritredskapet för att flytta det runt statorn skapas en geometrisk design av böjda linjer, och genom att ändra kombinationen av ritredskapshålen, insatserna och statorerna , en nästan oändlig mängd olika mönster är möjliga.
Idag finns det många härledda leksaker baserade på den ursprungliga spirografen och de säljs under andra namn. Dessutom används principen bakom Spirograph®, som skapar kurvor som kan beskrivas med matematiska funktioner och ekvationer, i enheter som programmerbara laserprojektorer för scenbelysning. Dessa enheter kan spåra spirografliknande mönster på ett projektionsmedium som scenrök eller en skärm.