En spinal tumör är en tumör som växer i eller runt ryggraden. Primära ryggradstumörer har sitt ursprung i ryggraden, medan sekundära tumörer är maligniteter som har migrerat från någon annanstans i kroppen till ryggraden. Prognosen för en patient med en spinal tumör varierar beroende på var tumören är, hur stor den är, vilken typ av tumör det är och hur tidigt den identifierades. Som en allmän regel förbättrar tidig upptäckt avsevärt prognosen för patienten.
Tumörer i nervceller som gliom kan förekomma inuti själva ryggmärgen, i intramedullära ryggmärgstumörer. Spinaltumörer kan också vara myelom, leukemier eller lymfom, som involverar blodet, och mer sällan osteosarkom, som utvecklas i ryggradens ben. Intradurala tumörer förekommer i dura, det hårda fodret som omger ryggmärgen, medan extradurala tumörer är utanför dura, som omger ryggmärgen.
När en ryggmärgstumör växer sätter den press på ryggmärgen. För patienter betyder detta att ett av de första symtomen på en ryggradstumör är ryggsmärta runt tumörområdet. Trycket på nerverna kan också leda till känselförändringar, urin- eller fekal inkontinens, muskelsvaghet och skarpa skottsmärtor. Dessa symtom leder vanligtvis till att patienter konsulterar en läkare. Om läkaren misstänker en ryggradstumör kan medicinska avbildningsstudier användas för att leta efter tumören, och när tumören väl har identifierats kan ytterligare studier göras för att lära sig mer om den och utveckla en behandlingsplan.
Vissa ryggradstumörer är godartade, och läkare kan ta en väntan och se tillvägagångssätt med dessa tumörer. Maligna tumörer måste dock behandlas aggressivt, eftersom ryggradstumörer ofta växer snabbt. Kirurgi för att ta bort tumören är ett alternativ, och patienten kan också ges steroider för inflammation och kemoterapi för att krympa tumören. Sjukgymnastik kan också krävas för att hjälpa patienten att hantera skador orsakade av tumören.
Vissa spinaltumörer är kopplade till genetiska tillstånd. Personer som diagnostiserats med dessa tillstånd kan uppmuntras att få regelbundna kontroller för att övervaka sin ryggmärg för tecken på tumörutveckling. Andra dyker upp utan känd anledning. När de diagnostiserats med en ryggradstumör bör patienter fråga sina läkare om alla tillgängliga behandlingsalternativ och deras risker. Varje tumör är olika, och behandlingsplaner kan justeras därefter. Till exempel anses vissa tumörer vara inoperable på grund av sin plats, medan andra kan svara på specialiserade mediciner utan behov av operation.