En ryggradshuvudvärk är en huvudvärk som uppstår efter att membranet som omger ryggmärgen har punkterats, vilket sker vid ryggbedövning och lumbalpunktioner. Huvudvärken orsakas av läckage av ryggmärgsvätska genom punkteringsstället och debuterar vanligtvis mellan 12 timmar och ett dygn efter ingreppet som innebar en punktering. Spinal huvudvärk går i allmänhet över av sig självt, men de kan vara smärtsamma och obekväma, vilket leder till att många patienter söker behandling för att lindra smärtan.
Klassiskt uppträder en ryggradshuvudvärk när en patient ändrar position, flyttar sig från en liggande position till en stående eller sittande. Patienter kan uppleva en ringande känsla i öronen, yrsel, störningar i synfältet och illamående. När de ligger ner lindras vanligtvis symtomen och behandlingsrekommendationen för ryggmärgshuvudvärk är ofta att helt enkelt lägga sig ner och låta huvudvärken gå över när punkteringsstället läker över och trycket återställs.
Patienter kan också förses med smärtstillande medel för att lindra smärtan, och de kan ges vätska intravenöst eller genom munnen i ett försök att höja trycket och lösa huvudvärken. Koffein kan också administreras för att dra ihop blodkärlen, vilket kommer att öka trycket. Spinal huvudvärk kan också behandlas med ett blodplåster, där en liten mängd av patientens blod försiktigt injiceras i punkteringsstället för att skapa en propp som tätar den, vilket förhindrar läckage av vätska.
Även känd som Post Dural Puncture Headache (PDPH), en spinal huvudvärk är en välkänd biverkning av procedurer där dura punkteras. Särskild försiktighet vidtas för att minska risken för att utveckla ryggradshuvudvärk, inklusive användning av små nålar för sådana punkteringar för att minimera läckage av ryggmärgsvätska. Frekvensen av ryggradshuvudvärk varierar, med upp till 25 % av patienterna som utvecklar huvudvärk efter en punktering av dura. Tillståndet är vanligare hos personer som har en historia av huvudvärk.
Epiduralbedövning kan också leda till ryggradshuvudvärk, även om duran inte punkteras under denna anestesiprocedur. Om narkosläkaren av misstag skär eller punkterar duran, vilket gör att ryggmärgsvätska kan läcka, kan huvudvärk uppstå. Patienter bör rapportera huvudvärk och andra biverkningar efter ingrepp som involverar ryggmärgen så att deras läkare kan vara medvetna om dem, och huvudvärk som kvarstår i mer än 24 timmar bör behandlas mer aggressivt.