Sork är en liten gnagare i släktet Microtus. Många förväxlar sorkar med möss, eftersom de två djuren ser ganska lika ut, men sorkar har ett antal unika egenskaper som skiljer dem från möss. Om du bor i Afrika, Nordamerika, Europa eller Asien är chansen stor att det finns några sork i ditt område, eftersom dessa gnagare är utbredda på alla dessa kontinenter, särskilt i jordbruksområden på landsbygden eller regioner med stora trädgårdar eller parker .
Vid första anblicken kan man bli förlåten för att missta en sork för en mus. Sorkarna är i allmänhet mindre, men med tjockare ben, kortare svansar och små, ibland nästan dolda, öron. De flesta sorkar är brunaktiga med krämfärgade till gula magar, korta nosar och mycket små ögon. Deras kompakta kroppar är idealiska för grävning, så det borde inte komma som någon överraskning att veta att sorkar häckar och lever i små hålor.
Sork kan hittas i skogar, prärier och ängar, och en art, vattensorken, lever till och med en semakvatisk livsstil. Du kan också höra sorkar som av misstag kallas ”fältmöss” av människor som inte är medvetna om subtiliteterna i distinktionen mellan sork och mus.
Sork kan häcka när som helst under året, även om sorkpopulationer tenderar att öka på våren. Sorkarna är också aktiva under alla tider på dygnet, till skillnad från många andra däggdjur, som följer ett fast schema. Livslängden för en sork är i genomsnitt cirka tre till sex månader, med vissa sorkar som lever upp till ett år, och vetenskaplig forskning på sorkar har visat att de har en ovanligt hög mutationsfrekvens.
De flesta sorkar föredrar att äta vegetation som gräs och buskar, även om de också kommer att äta insekter. Eftersom sork njuter av växtlighet kan de vara ett allvarligt besvär i trädgården. De kommer lätt att förstöra blommande växter, och de kan orsaka förödelse på grödor och förstöra grödorna innan de kan skördas. Av denna anledning behandlar de flesta sorkar som skadedjur.
Att minska mängden vegetation och kompost kan hjälpa till att avskräcka sork, liksom installation av stängsel. Vissa människor uppmuntrar sina katter och hundar att hänga i trädgården för att avskräcka sorkbesökare, medan andra använder stand-ins i form av modeller eller utskärningar som är tänkta att skrämma iväg varelserna. Flera företag tillverkar också repellenter som ska avskräcka sorkar; dessa produkter är inte alltid effektiva. Som en allmän regel är det en dålig idé att sätta ut bete för sorkar, eftersom andra djur kan äta betet och bli skadade, och förgiftade sorkar kan förgifta rovdjur som ugglor, hundar, katter, ormar och andra.