En solarimeter är en enhet utformad för att identifiera strålningsnivån för solexponering på jordens yta. Instrumentet används främst inom meteorologiska studier, speciellt för att identifiera vilka vädermönster ett område kan förvänta sig inom en snar framtid. Solarimetrar är placerade ovanpå en plan yta där de kan exponeras för hela spektrumet av elektromagnetisk strålning som kommer från solen. När solstrålningen påverkar jordens yta mäter sensorerna i enheten en radie på hela 180 grader runt instrumentet och hittar tätheten och förändringarna i denna strålning.
Fotoner, den vetenskapliga beteckningen för enskilda ljusenheter, påverkar enheten. En solarimeter använder antingen ett kemikaliebaserat system eller fysiska instrument för att bestämma dessa fotonnivåer. Inom ljusspektrumet kan ultraviolett ljus såväl som de synliga våglängderna identifieras av enheten, vilket orsakar reaktioner på kemikalierna eller instrumenten.
En kemisk solarimeter använder en lösning gjord av olika kemikalier: malakitgrön leukocyanid, monoklorättiksyra eller kaliumferrioxalat. Strålning mäts från det absorberade ljuset i en process som kallas kvantutbytesidentifiering. På så sätt kan en solarimeter bestämma den totala nivån av elektromagnetisk strålning, från ljusspektrumet till värmen som påverkar jordens yta.
Å andra sidan använder vissa solarimetrar fysiska instrument för att identifiera strålningen. Dessa inkluderar bolometrar, fotodioder och termopålar. Bolometrar är de mest grundläggande, med hjälp av en metallbit som är krokad på en kylfläns som gör att temperaturförändringar kan identifieras. Fotodioder är mer moderna konstruktioner, som använder konceptet med solenergi för att överföra ljusenergi till en elektrisk ström, som mäter strålningsnivån. Likaså kan termoplar omvandla värme till elektrisk ström, som också hittar strålningsnivån.
Solarimetrar förlitar sig starkt på solens faktiska position för att få bästa möjliga avläsning. När solstrålningen kommer från sin zenit, direkt ovanför enheten, är avläsningarna helt exakta och lätt identifierbara. Men mellan vinklarna 0.5 och 60 grader måste en proportionell bestämning göras. Tyvärr, om solen är placerad i 90 grader eller högre, kan ingen avläsning mätas.
En viktig visuell komponent i en solarimeter är en liten glaskupol placerad ovanpå enheten. Detta gör att korrekta avläsningar kan ske inom intervallet 300 och 2,800 XNUMX nanometer, vilket anses vara de idealiska parametrarna för att göra en mätning. Dessutom ger denna glaskupol ett enkelt skydd mot andra fenomen som regn eller snö.