En Softail är en typ av motorcykelupphängning. Designad för att imitera utseendet på en hardtail-motorcykel som inte innehåller någon bakfjädring, använder Softail stötdämpare och en ram av svängarmstyp för att dämpa åkturen. Till skillnad från den typiska bakre motorcykelupphängningen med svängarmstyp som inkluderar stötdämpare och fjädrar monterade utanför ramen, använder Softail dolda fjädrar och stötdämpare som är monterade under ramen. Hela svängarmen är designad för att tona in i den omgivande ramen.
Många motorcykeltillverkare använder en version av den simulerade fjädringen av hardtail-typ; Harley-Davidson Motorcycle Company har dock patentet på Softail och är det enda märket som använder denna terminologi i sin produktlinje. Harley-Davidson-företaget lånade mot sitt tidiga arv och hjälpte till med populariseringen av motorcykeln av chopper-typ såväl som nostalgiinflytandet med införandet av Softail-ramen. Den populära ramen låter ryttare simulera det nostalgiska utseendet samtidigt som de njuter av fördelarna som en modern fjädrande fjädring ger. Långa resor görs mycket mindre tuffa genom att inkludera en fjäder- och stötdämparliknande fjädring.
De första motorcykeldesignerna inkluderade inte en bakfjädring. Motorcykelramen var väldigt lik den för en cykelram. Ryttaren placerades på ett fjädermonterat säte som tjänade till att absorbera vägens gupp. Sätena, även om de var minimalt dämpade, gjorde ingenting för att eliminera de grova köregenskaperna hos ett stelt monterat bakdäck. Föraren tappade ofta kontrollen över motorcykeln när bakdäcket studsade av vägen när en ojämn plats på vägen påträffades.
När motorcykelföraren lärde sig att använda sina knän som en typ av fjädring, så att motorcykeln kunde gunga och svänga under hans kropp, började motorcykeldesigners föreställa sig möjligheterna med en fjädrande fjädring. Framfjädringen var tillverkarnas första försök att designa en mer förarvänlig maskin. Efter de fjädrande framgafflarna placerade Softail-ramen en rörlig bakre fjädring under föraren. Så småningom utvecklades den bakre fjädringen till den moderna fjädringen av svängarmstyp med sina utåtmonterade stötdämpare.
Denna typ av bakhjulsupphängning användes på de flesta motorcykeldesigner världen över tills Harley-Davidson-företaget återuppfann sig självt och erbjöd motorcyklar av nostalgityp i sitt sortiment. Ledande för de nya designerna var den berömda Softail-fjädringsstylingen som erbjöd en tidig design med bekvämligheterna hos en modern motorcykel. Softail återintroducerades till världen, och den anpassades snabbt till många tillverkares sortiment.