Om du någonsin har sett en fjäril i aktion, kommer du att märka att de pysslar med en trädgård, fladdrande från blomma till blomma för att plocka fram lite nektar innan de går vidare. Fjärilens handling är vacker och målmedveten, även om sådan mat är nödvändig för att överleva. Ändå har ljuspassagen från stående blommor och insektens ofta färgglada vingar inspirerat till termen social fjäril.
Det är utmanande att fastställa ursprunget till denna term, eftersom etymologer fortfarande bråkar om ursprunget till ordet fjäril. Det verkar som om termen social fjäril till en början kan ha använts på ett nedsättande sätt för att beskriva unga kvinnor som dejtat många olika män. De kunde ställas i kontrast till sina motsatser, väggblommor, som satt stillastående och väntade på att bli tillfrågade på dejter, eller speciellt på danser, väntade på att bli tillfrågad om att dansa.
Gradvis blev termen beskrivande och appliceras mest på kvinnor, som är extroverta, bekväma i sociala situationer, kan prata med precis vem som helst och som verkar ha en viss grace och lätthet på fester. Sociala fjärilar i en festmiljö kunde flytta från grupp till grupp, kort smuttar på nektarn från varje engagemang och dela några trevliga ord med festdeltagare. Deras sociala skicklighet gör det enkelt för dem att vara riktigt hemma i stora grupper.
Precis som den faktiska fjärilen förbättrar livet för blommor, tenderar den sociala fjärilen att vara en tillgång på fester. Hon eller ibland kan han starta konversationer, berömma de andra gästernas utseende och hålla feststämningen mer intressant. Det skulle vara svårare att arrangera en fest utan extroverta gäster, eftersom de flesta introverta gäster behöver lite uppmuntran för att röra sig i ett rum, delta i konversationer och hålla festen livlig. En kombination av extroverta och introverta tenderar att balansera sociala engagemang mer lämpligt.
Vissa människor verkar vara medfödda extroverta, och det finns nu olika personlighetstest som kan berätta om du tenderar att vara mer utåtriktad eller mindre. Generellt sett kanske du redan vet om du uppfyller sociala fjärilsstandarder om du har haft möjligheter att delta i sociala engagemang. Gillar du att gå runt i rummet och prata med olika gäster, eller föredrar du en djup konversation med en släkt? Om svaret är ja på det förstnämnda är du förmodligen den extroverta sociala fjärilstypen.
Termen kan ibland felaktigt tillämpas på personer som är obehagligt sociala, överlägsna, högljudda och som gör oförskämda kommentarer. De kan stampa från gäst till gäst och högljutt uttrycka sina åsikter; de fladdrar inte och de har inte en lätt beröring och medfödd social grace. Dessa är inte riktiga sociala fjärilar eftersom de förringar en social scen snarare än att förbättra den.