En snickare är en hantverkare som arbetar med trä. Under årens lopp har den exakta innebörden av termen förändrats, och dess användning är inte alltid konsekvent. Skillnaden mellan en snickare och en snickare är inte alltid tydlig. I vissa fall hänvisar termen ”snickare” till någon som skapar föremål som passar ihop med fogar snarare än spik, medan det ibland syftar på en träarbetare som producerar fint detaljerade arbeten, med eller utan spik.
I traditionella snickerier tillverkas träartiklar som möbler, kistor, skåp och fönsterramar så att pinnar och slitsar passar ihop för att bilda en fast, tät sammanfogning. Denna teknik har sitt ursprung i medeltiden, då träföremål byggdes utan dyra järnspik. Traditionella snickeritekniker anses fortfarande allmänt vara ett tecken på kvalitet i heminredning.
Snickeri är ett av ett antal trähantverk med traditioner som går tillbaka århundraden. Kulturer runt om i världen har använt snickeritekniker för att skapa möbler och andra träföremål. Traditionella kinesiska träarbetare är kända för att använda snickerier för att producera starka men eleganta stolar, bord och kistor. Ursprunget till den moderna snickeribranschen ligger dock i det medeltida Europa.
Termen ”joiner” har sitt ursprung på 14-talet och kommer från franska till engelska. Ordet härstammar från franskan för ”att gå med” och hänvisade till en början till en snickare som utförde lättare arbete, ofta specialiserad på prydnad. På amerikansk engelska används termen sällan, även om vissa namn bevarar den äldre användningen. Huvudfacket för träarbetare i USA i början av 21-talet är The United Brotherhood of Carpenters and Joiners of America (UBC), som grundades 1881, men snickeri anses inte längre vara ett av dess hantverk. UBC använder den äldre definitionen av en snickare som en hantverkare som arbetar utan spik.
I Storbritannien, där begreppet används mer allmänt, brukar hantverket delas in i två inriktningar. Bänksnickeri är skapandet av träkomponenter i verkstadsmiljö, medan platssnickeri och platssnickeri sysslar med montering och installation av träkomponenter på byggplatsen. Grovt sett avser byggnadssnickeri skapandet av träkonstruktioner, medan byggnadssnickeri hänvisar till montering av mindre träkomponenter som fönster, trappor, hyllor och dörrar. Skåptillverkning är en annan aspekt av snickeri. Även om inglasning, installation av fönsterglas, är ett separat hantverk, har vissa snickeriföretag expanderat från att bara skapa fönsterramar till att installera kompletta fönster.