En röklåda är en komponent i ett ångloks framdrivningssystem. Det är i huvudsak lokomotivets avgassystem, eftersom det är ansvarigt för att samla in rökbiprodukter från bränt kol och släppa ut det genom en skorsten till atmosfären. Röklådan är vanligtvis monterad vid tågets nos, precis nedanför skorstenen, och den kan innehålla eller inte innehålla ett fläktsystem som hjälper till att samla upp röken och trycka in den i och ut ur lådan. Sprängröret är inuti lådan, och denna komponent driver avgaserna ut genom skorstenen.
Rök från eldstaden i loket passerar genom rör som värmer upp vattenpannan i lokmotorn. Denna uppvärmning producerar ångan som används för att driva loket framåt. När röken väl passerar genom rören för att värma upp vattnet kommer röken in i röklådan för framdrivning upp och ut ur loket. Fläktsystemet hjälper till att driva fram röken från eldstaden, och det hjälper också till att ventilera elden och elda upp den ännu varmare. När röken når röklådan, ventileras gaserna och röken från loket, vilket förhindrar överhettning och systemfel.
Sprängröret är även monterat inuti röklådan. Detta sprängrör samlar upp avgaser från ångcylindrarna som driver loket och skjuter detta avgas genom röklådan och ut ur skorstenen. Den är oftast monterad direkt under skorstenen för att främja snabb utsläpp av avgaserna. Signaturljudet från en ångloksmotor beror på att avgaserna rinner ut genom sprängröret och in i röklådan.
Röklådor är ofta gångjärnsförsedda eller på annat sätt borttagbara för att en underhållspersonal ska kunna öppna lådan för rengöring och underhåll. Detta är det enda sättet att komma åt några av komponenterna i om ett problem skulle uppstå. Bortsett från sprängröret och andra ventilationsrör har vissa tåg samlingsröret på ett element som kallas en överhettare, som omvandlar våt ånga till torr ånga för bättre framdrivning och effektivitet. Torr ånga expanderar lättare än våt ånga, så framdrivningsegenskaperna är mycket bättre; överhettaren använder en serie samlingsrör och rör för att göra omvandlingen, vilket gör den övergripande processen för ångproduktion mer effektiv. Ofta, när underhåll av överhettaren är nödvändig, nås den genom röklådan. Askuppbyggnad kan påverka effektiviteten hos alla komponenter i lådan, så den behöver ibland rengöras för att förbättra funktionen.