Vanligtvis är en smärtklinik en plats där läkare erbjuder lösningar på svårbehandlad smärta. Tillstånd som i allmänhet svarar bra på smärtkliniktjänster är artrit, ryggsmärtor och cancer. Dessutom svarar migränhuvudvärk, bältrossmärta och smärta i karpaltunnelsyndrom ofta positivt på smärtklinikbehandlingar. Många primärvårdsläkare hänvisar sina patienter till smärtkliniker när de har uttömt andra metoder för smärtlindring.
I allmänhet inkluderar smärtbehandling som erbjuds på en smärtklinik en kombination av terapier. Dessa behandlingar inkluderar mediciner, sjukgymnastik och nervblockader. Dessutom är massagebehandling ofta en effektiv behandling för smärtlindring, svullnad och stress. Smärtkliniken behandlar inte bara akut smärta, den utför även diagnostiska tjänster för att avgöra var smärtan har sitt ursprung.
Vanliga behandlingar tillgängliga på en smärtklinik inkluderar interkostal nervblockad. Denna procedur involverar injektion av ett antiinflammatoriskt läkemedel och lokalbedövning mellan revbenen. Denna procedur utförs ofta för akut smärta som är relaterad till bältros eller herpes zoster. Denna virusinfektion kan orsaka inflammation i nervändar som sprider sig från ryggraden, vilket kan vara plågsamt.
Ett annat ingrepp som görs på en smärtklinik kallas nukleoplastik. Denna minimalt invasiva procedur görs på poliklinisk basis och involverar införande av en sändarkateter i diskkärnan. Den använder radiovågor för att minimera vävnadsvolymen, vilket minskar tryck och smärta på nervrötter. Vanligtvis ger denna procedur välkommen lindring till dem som lider av diskbråck. Denna procedur är ofta att föredra för patienter som inte är idealiska kirurgiska kandidater.
Intraktabel smärta avser smärta som inte svarar på konventionell behandling. Smärtkliniker erbjuder intratekala läkemedelstillförselprocedurer som involverar införande av en kateter i det intratekala utrymmet, vilket frigör smärtstillande medicin direkt i ryggmärgen. Denna procedur möjliggör en mindre mängd smärtstillande medicin för att få lindring och en minskning av frekvensen av biverkningar. Antispasmotiska läkemedel och morfinsulfat kan effektivt levereras på detta sätt.
Smärtbehandling kommer ofta att innefatta neurostimulering. Denna procedur avser en kirurgisk implantering av en neurostimuleringsanordning som skickar milda elektriskt laddade impulser till perifera nerver eller ryggmärg. Patienten känner inte de ofarliga impulserna och upplever ofta betydande lindring av kronisk smärta. Detta är ett polikliniskt förfarande som endast kräver minimal återhämtningstid. Denna procedur kan ge snabb lindring för patienter som lider av invalidiserande ryggspasmer.
Många gånger kombineras fysioterapitjänster med andra behandlingar vid behandling av svår smärta. Sjukgymnastik kan förbättra muskelstyrkan och öka rörelseomfånget och rörligheten. I allmänhet kompletterar och förbättrar sjukgymnastik behandlingsplaner för smärtlindring och tolereras vanligtvis väl av patienten. Smärtmottagningar kan erbjuda hopp och ibland fullständig lösning av symtom hos patienten som upplever akut och kronisk smärta.