En smart mätare är en gas-, el- eller vattenmätare som håller detaljerad statistik över användningen, med termen som oftast används för att hänvisa till elmätare. Dessutom är många smarta mätare också designade för distansmätning, där de gränssnitt på distans med verktyget så att en mätarläsare inte behöver åka till mätaren för att hämta sin data. Många länder har smarta mätare teknik tillgänglig via sina verktyg, och flera tillverkare av mätare producerar smarta mätare med olika funktioner.
Den fullständiga uppsättningen funktioner som erbjuds med en smart mätare kan vara ganska varierande. Telemätningsfunktioner, förutom att låta mätaren avläsas på distans, tillåter också ofta saker som omedelbar rapportering av strömavbrott och andra problem, vilket gör att verktyget kan reagera snabbare. Ett nätverk för energismarta mätare kan också användas för energiövervakning av kraftverket så att det kan balansera energibehovet under perioder med hög efterfrågan, till exempel varma sommardagar i områden där människor använder luftkonditionering.
För kunderna ger den smarta mätaren en mycket användbar funktion i form av detaljerade uppdelningar av energianvändningen. Istället för att bara tala om för människor hur mycket energi de använder mellan avläsningarna, kan en smart mätare ge uppdelningar som visar energianvändningsmönster. Detta kan hjälpa människor att anpassa sin energianvändning för att spara pengar och minska den totala efterfrågan på kraft. Verktyg kan framhålla denna speciella egenskap hos den smarta mätaren som en miljöfördel.
Det går även att koppla ihop smarta mätare med smarta faktureringssystem. Människor kan registrera sig för till exempel program för användningstid. Dessa program ger ett incitament att använda ström under lågtrafik genom att hålla faktureringen låg under dessa timmar. Med hjälp av en smart mätare kan verktyget övervaka när ström används och fakturera olika vid olika tidpunkter och människor kan också komma åt sina mätkonton för att spåra sin energianvändning så att de kan justera den dynamiskt under faktureringscykeln, snarare än att vänta på räkningar anlända.
Installationen av smarta mätare är också en del av ett större program för nätmodernisering i många länder. När befolkningen ökar och användningen av elektroniska enheter också ökar, kämpar många nationer för att möta energibehoven med sina befintliga nät. Att ha mer sofistikerade mätare är ett viktigt steg för att förbättra energitjänsterna så att människor blir mindre benägna att uppleva avbrott och andra serviceavbrott.