Sloppy Joes är en amerikansk variant på en lös köttmacka. I den vanligaste versionen av Sloppy Joe är köttfärs smulad och brynt som grundingrediens. En sås gjord på ketchup, lök och olika andra kryddor kombineras med det brynta köttet och får puttra en kort stund. Slutresultatet skeds enkelt på hamburgerbullar och toppas med ett par skivor av dillgurka.
Det färgstarka namnet på smörgåsar av den här typen har mycket att göra med att det kan vara en rörig upplevelse att konsumera en Sloppy Joe. I allmänhet är bullen överhopad med den lösa köttblandningen, vilket gör det möjligt för innehållet att droppa ut ur bullen under konsumtion. Men vissa människor kommer runt detta problem genom att lägga de två bullhalvorna sida vid sida på en tallrik, toppa dem med Sloppy Joe och konsumera smörgåsen med en gaffel.
Det finns en viss meningsskiljaktighet om det exakta ursprunget till Sloppy Joe. Vissa bevis stöder tanken att kärnreceptet kan spåras tillbaka till 18-talets Amerika, även om många tror att en sann Sloppy Joe inte kom till förrän under första hälften av 20-talet. Purister hävdar att det var omöjligt för en Sloppy Joe att uppfinnas förrän efter att den moderna hamburgerbullen kom till på det senare 19-talet. Andra skulle klassificera alla löst köttrecept som serverades på en eller flera brödskivor som en variant av Sloppy Joe.
Medan Sloppy Joe-recepten varierar, använder de nästan alla nötfärs som mullras och bryns i en stekpanna. Det brynta köttet töms på överflödigt fett och sätts tillbaka på spisen under låg värme. Lök tärnas och läggs till köttet och får mjukna. En sås skapad med en blandning av ketchup, vatten, torkad paprika, salt, peppar och oregano läggs till köttfärsen och löken. Efter att ha blandat alla ingredienserna noggrant får Sloppy Joe puttra i flera minuter, vilket låter såsens smaker blandas med köttet.
En del av charmen med Sloppy Joe är att det är möjligt att anpassa detta basrecept för att passa individuella smaker. Vitlöksälskare kan till exempel gärna lägga till vitlök i såsen. Önskas inte lök kan de utelämnas. Såsen kan göras hetare med införandet av peppar eller cayennepulver, eller göras relativt intetsägande för människor som inte tål mycket örter och kryddor.
Att välja ett ackompanjemang till en Sloppy Joe är relativt enkelt. Potatischips är ett populärt val, men det är också vanligt att cole slaw eller bakade bönor serveras med Sloppy Joes. Beslutet om tillbehör, som beredningen av såsen, kommer att bero på kostbehoven hos de människor som kommer att konsumera måltiden.
Även om det är en lätt uppgift att göra Sloppy Joe-sås, finns ett antal kommersiella versioner tillgängliga i livsmedelsbutiker idag. Med de flesta av dem är allt som krävs för att förbereda Sloppy Joes att bryna och rinna av köttet, öppna burken med sås och dumpa innehållet på köttet. Efter att ha puttrat en kort stund är Sloppy Joe-blandningen klar för servering.