En sleeve antenn är en specifik design av radiovågsantenn som används för både mottagning och överföring av radiofrekvenssignaler. Den tvådelade konstruktionen av hylsantennen är det som ger enheten dess namn. I sin enklaste och vanligaste form har en hylsantenn ett rakt metallelement, ofta en stav eller tråd, placerat och centrerat inuti ett rakt metallrör, som fungerar som en hylsa över mittelementet. Medan en sleeve antenn kan göras för att fungera med praktiskt taget alla radiofrekvenser, får den mest användning i högfrekvensbandstillämpningar som CB-radiobasstation eller maritima ship-to-ship, ship-to-shore radioantenner.
En antenn kan klassificeras på många sätt, och hylsantennen delas in i flera olika kategorityper. För det första, med två separata element, klassificeras en hylsantenn som en antenn av dipoltyp, vilket betyder att den har två poler. För det andra är den också klassificerad som en halvvågsantenn, vilket innebär att antennen är bäst lämpad att ta emot eller sända med en radiovåglängd som är dubbelt så stor som antennens fysiska längd. För det tredje kan dessa antenner, som är monterade vertikalt, ta emot och sända i alla riktningar samtidigt, vilket gör dem till medlemmar av den rundstrålande klassen av antenner. Slutligen, eftersom båda elementen i antennen delar samma mittlinje, kan den beskrivas som en koaxial antenn, vilket betyder att de två polerna har en gemensam centrumaxel.
Liksom alla radioantenner fungerar en sleeve-antenn enligt principen om frekvensresonans. Frekvensresonans dikterar att en specifik radiofrekvensöverföring kommer att få en specifik längd av metall att resonera på atomnivå och generera en elektrisk växelström. Denna genererade ström, identisk i struktur och modulering med den ursprungliga radiosignalen, leds sedan genom annan elektronik, som en radio, så att signalen kan höras. På samma sätt, om en radio applicerar en AC-signal på en metallbit av specifik storlek, kommer den metallen att ge resonans. När den gör det kommer den att sända signalen i form av radiovågor, som i sin tur kan tas emot av en annan antenn.
Omfånget av radiovågsfrekvenser som kan få en viss metallbit, eller antenn, att resonera kallas bandbredden. Eftersom hylsantenner har en stor skillnad mellan det inre elementet och det yttre elementet, kan de ta emot och sända ett relativt brett spektrum av radiofrekvenser. Detta attribut gör dem användbara i många applikationer, även om antennerna i sig inte är lika effektiva för att omvandla radiovågor till elektrisk ström som andra typer, som kan ha två eller flera element helt exponerade för radiovågorna.
Trots den minskade effektiviteten har inte hylsantenner de tunna och spinniga element som behövs i många andra antenndesigner. Detta gör dem fysiskt robustare än de flesta andra antenner. Som ett resultat av detta används de oftast i applikationer där antennen måste utstå svåra väderförhållanden och fortfarande fungera korrekt, till exempel på fartyg eller som permanent monterade utomhus CB-antenner.