En skruv är en typ av fästelement som används för att sammanfoga trä, metall och kompositmaterial. Medan spikar har ett slätt skaft, har skruvar en serie spår, eller gängor, längs skaftets längd. Dessa trådar biter i ett material vid installation, vilket bidrar till att skapa en säker bindning. Skruvgänga kan användas för att skilja typer av skruv från varandra, och även för att bestämma var skruven ska användas.
Skruvgängan på varje enhet kan täcka hela skaftet, eller bara en del. I allmänhet är en helgängad skruv designad för metall, medan en delvis gängad är avsedd för trä. Skruvgänga kan vara antingen höger- eller vänsterhänt och bestäms av riktningen som installatören måste vrida på skruven under installationen. De flesta är högerhänta och måste vridas medurs, men några har vänstergängade för speciella applikationer.
Det finns två grundläggande funktioner att tänka på när man jämför skruvgängor. Den första är storleken på skruven, eller ytterdiametern, som mäter diametern runt utsidan av gängorna. Detta mått avgör vilken storlek hål skruven kan användas med. Den andra funktionen att överväga är stigning, som mäter antalet gängor per tum eller millimeter. Skruvar med ett stort antal gängor sägs ha en ”fin” stigning, medan de med få gängor sägs ha en ”grov” stigning.
Gängstorlekar mäts med två grundläggande system över hela världen. I USA och Kanada anges gängstorlekar med hjälp av Unified Thread Standards (UTS). Dessa storlekar är listade som en serie med två siffror, där det första visar den nominella diametern och det andra visar stigningen i gängor per tum. Till exempel betyder ett UTS-mått på ’3/8″ x 16’ att skruven mäter tre åttondelar av en tum runt utsidan av gängorna och har 16 gängor per tum.
De flesta människor i världen förlitar sig på gängstorlekar skapade av International Organization for Standards (ISO). ISO-skruvmått börjar alltid med bokstaven ”M” följt av två siffror. Den första av dessa siffror visar den yttre diametern och den andra visar stigningen. Till exempel, en skruv listad som M10 x 1.5 mäter 10 millimeter runt utsidan av gängorna och har en stigning på 10 gängor per millimeter. Många träaffärer och järnaffärer tillhandahåller skruvstorleksinformation med båda dessa system, eller tillhandahåller ett diagram så att människor enkelt kan flytta mellan de två systemen.