En skräpfisk är en fisk som inte har matvärde. ”Trash” är faktiskt lite missvisande, eftersom skräpfisk kan ha kommersiellt värde och de kan spela en viktig roll i ekosystemet. Dessutom är några av intresse för sportfiskare. Dessa fiskar är också kända som ”grov fisk” i vissa regioner i världen.
Definitioner av vad som utgör en skräpfisk är ganska varierande. Med tiden kan attityder om fiskarter utvecklas. Hummern, till exempel, betraktades en gång som foder endast för de mest desperata av de lägre klasserna och är idag en delikatess i många regioner. Likaså är karp en skräpfisk i USA, men är mycket uppskattad i Asien som matfisk och i Europa som sportfisk. Dessa varierande attityder återspeglar tillgången på olika fiskarter; mer rikliga fiskar är mer benägna att behandlas som skräpfisk, och när populära fiskar minskar, letar folk efter substitut och kan vända sig till fisk som de tidigare avvisat.
Även om sådan fisk inte konsumeras på marknaderna där de fångas, kan de fortfarande ha användningsområden. Vattenbruksodlingar behöver en stadig tillgång på fisk och fisk ingår också i djurfoder. När skräpfiskar fångas kan de säljas till återförsäljare som kommer att bearbeta dem för försäljning till jordbrukare, såväl som tillverkare av husdjursfoder. Dessa fiskar kan också användas vid produktion av konstgödsel.
Skräpfisk kan också vara viktiga figurer i ekosystemet. Även om en fisk inte har något matvärde, inte kan säljas på marknaden och inte är av intresse för sportfiskare, kan den ändå ha miljövärde. Akvatiska ekosystem är komplexa och starkt sammanlänkade. En bottenmatande fisk som en lamprey som inte är önskvärd för människor kan bidra till vattenkvaliteten och stödja förhållanden som gör att mer populära fiskarter kan frodas. Att störa den biologiska mångfalden i ett ekosystem kan resultera i en kollaps av ett fiske.
Mycket få fiskar betraktas allmänt som skräpfiskar. Kulinariska smaker varierar kraftigt över hela världen och en persons skräp kan vara en annan persons delikatess. Desperation skapar ibland kreativitet och några mycket kända rätter har faktiskt sitt ursprung i att hitta smarta sätt att använda dessa typer av fisk. Arter som människor kanske inte är intresserade av att äta färska kan bevaras och kryddas i vissa regioner, och Asiens fisksåser kan produceras med mindre kommersiellt värdefulla fiskarter.