En skivproducent är en professionell inom musikbranschen som arbetar med artister för att producera skivor. Precis som filmproducenter spelar skivproducenter en roll i att forma den konstnärliga riktningen för de projekt de arbetar med, samtidigt som de kontrollerar kvaliteten och skapar ett projekt som kommer att bli framgångsrikt. Producenterna är en mycket viktig del av teamet som får ett album från musikernas sinnen till butikernas hyllor. Några kända skivproducenter inkluderar Phil Spector, George Martin och Brian Eno.
I vissa fall äger en skivproducent en inspelningsstudio, och artister söker specifikt upp den studion så att de får en möjlighet att arbeta med den producenten. Andra skivproducenter anlitas av inspelningsstudior som en del av husets personal, i vilket fall artister kan passa på att boka tid hos dem. Producenter kan också arbeta självständigt eller för ett visst skivbolag, gå in i inspelningsstudion med musikerna som anställer dem. Vissa producenter är också musiker som arbetar i studion med sitt band för att spela in sina album.
Skivproducenter spelar en nyckelroll i att spela in sessioner, kontrollera schemat och arbeta med ljudteknikern för att få önskat ljud. De hanterar också inspelningsbudgeten, erbjuder artistisk assistans till musikerna och organiserar låtarna på albumet. Vissa skivproducenter är också ljudtekniker, och de kanske skriver låtar och bidrar på andra sätt till albumet. Skivproducenten kan också vara involverad i marknadsföringen av ett album, genom att använda kontakter och branscherfarenhet för att marknadsföra artister och album.
En skivproducents roll kan variera beroende på vilken typ av musik som spelas in och musikernas preferenser. Inom hiphop är skivproducenter ofta mer kända än musikerna de arbetar med, och de kan göra eller bryta framgången för ett album. Omvänt kan skivproducenter som arbetar med klassiska musiker vara mycket mindre konstnärligt involverade, fokuserade på att få en bra, ren inspelning.
Den som vill bli skivproducent kan närma sig karriären ur perspektivet av en musiker, en skivbolagsanställd, en produktionsassistent eller en ljudtekniker. De flesta skivproducenter börjar arbeta för inspelningsstudior eller skivbolag för att skaffa sig erfarenhet och börja nätverka med människor i branschen, och de får gradvis mer arbete. Lönesatserna för skivproducenter varierar, med vissa tar fasta avgifter för sitt arbete medan andra tar avgifter och ”poäng” som består av en procentandel av albumförsäljningen.