En sjukhusvolontär är en individ som donerar sin tid för att utföra uppgifter på ett sjukhus. Typerna av arbetsuppgifter varierar från sjukhus till sjukhus och från avdelning till avdelning. I vissa fall utför volontärer uppgifter för patienter som inte kräver specialiserad medicinsk utbildning. Dessa typer av volontärer kallas ofta inofficiellt ”godisstrikare” med hänvisning till uniformer från det förflutna som hade röda och vita remsor.
Det finns en mängd olika uppgifter som volontärer kan utföra på ett sjukhus. Att besöka patienter, hjälpa till med enkla omvårdnadsuppgifter, som att byta lakan eller ta med läsmaterial till patienter, arbeta i presentbutiker och erbjuda religiöst stöd till de sörjande är bara några av de saker en sjukhusvolontär kan göra.
Belöningen för volontärarbete på ett sjukhus är nästan alltid inneboende. Ibland ställer individer sig frivilligt för en närståendes skull som var inlagd på sjukhus eller för att ge tillbaka till ett sjukhus där han eller hon fick vård. Många hävdar att volontärarbete tillfredsställer ett behov av att hjälpa andra och ger dem en mening i livet.
I vissa fall arbetar studenter frivilligt på sjukhus för att uppfylla kraven för en kurs. De kan också ställa upp som volontär så att de har erfarenhet av samhällstjänst att lista på sina högskoleansökningar och CV. De kan också få kurspoäng för att vara volontär på sjukhus.
Sjukhus har olika krav på individer som vill ställa upp som volontär. Åtminstone måste individer fylla i en ansökan som visar deras nuvarande och tidigare yrken, om de har begått ett allvarligt brott, och erbjuda en till tre referenser. Sökande kan också behöva gå med på att låta sjukhuset utföra en bakgrundskontroll och drogtester innan deras ansökan kommer att behandlas.
Trots det tar sjukhus vanligtvis emot frivilliga i alla åldrar. Även om inte alla åldersgrupper utför samma typer av uppgifter, behöver patienter ofta sällskap. Även ett barn kan vara sjukhusvolontär på vissa sjukhus, även om de kan behöva åtföljas av en vuxen.
Volontärtjänster kan vara heltid, deltid eller evenemangsspecifika. Beroende på sjukhusets rutiner är det möjligt att donera så mycket eller så lite tid som önskas. I många fall är så lite som en eller två timmar i veckan acceptabelt. När det gäller engångsvolontärer, till exempel en insamling av pengar, kommer hjälp av volontärer att begäras för att övervaka verksamheten eller representera sjukhuset.