Silar är anordningar som gör det möjligt att separera olika element från varandra. De kan användas vid beredning av mat, sortering av spannmål och till och med vid filtrering av olika typer av byggmaterial. Den typ av sållning som sker hjälper till att definiera storleken och den allmänna konfigurationen av enheten.
Ett av de vanligaste exemplen på en kökssil är det vardagliga durkslaget. Durkslag har en kropp som är perforerad med en serie enhetliga hål. Det är möjligt att använda durkslaget för att separera fast föda från vätskor relativt lätt. Enheten används också för att tvätta råa frukter och grönsaker genom att placera maten i durkslaget och sedan rinna vatten över maten. När vattnet sköljer över maten, plockar det upp små föroreningar och för dem bort från råvarorna genom att driva ut vattnet och föroreningarna genom perforeringarna.
Mjölsikten är ett annat exempel på en sikt som används rutinmässigt i köket. Det gör det möjligt att sikta mjöl så att endast de finaste mjölpartiklarna används i bakningen. De flesta mjölsiktar är utrustade med någon typ av vispar som hjälper till att pulverisera de större partiklarna, vilket gör dem användbara i bakningsprocessen.
Silar används även utanför köket. Industriella versioner används i vattenreningsverk för att ta bort större föremål från vattnet innan det körs genom en filtreringsprocess. Många fabriker använder stora siktar för att sortera produkter efter storlek, vilket gör det mycket lättare att sortera och paketera de färdiga varorna. Jordbrukare använder dem också under processen att skörda olika typer av spannmål, vilket effektivt separerar själva spannmålet från agnar eller andra oönskade element som också kan ha fångats under skördsprocessen.
En sikt kan skapas med nästan vilken typ av material som helst. Vissa består av kroppar av rostfritt stål som är perforerade med en serie hål för att tillåta siktning. Andra är sammansatta med hjälp av mesh, ett tillvägagångssätt som ofta används när det finns behov av att finsikta olika produkter. Idag är många enkla konstruerade med olika typer av plast, eller en kombination av lättmetaller och plast för att skapa en sil som är lätt att rengöra såväl som att använda.
De flesta typer av kökssilar kan köpas i lågprisbutiker såväl som köksbutiker. Industriella versioner finns tillgängliga direkt från tillverkare såväl som från bygg- och industrileverantörer.