Sherman-löftet, Shermanesque-talet eller Sherman-talet är en förklaring av någon som övervägs för ett politiskt uppdrag att de inte har för avsikt att kandidera till ett politiskt uppdrag och kommer att göra allt som står i deras makt för att undvika att kandidera. Med andra ord, de kommer att springa för kullarna snarare än att kandidera. Uttalandet kommer från general William Tecumseh Sherman, en av de stora gestalterna under det amerikanska inbördeskriget, som förklarade sin avsikt att inte acceptera någon nominering för att kandidera till president 1884. Hans löfte, som senare blev kallad Sherman-löftet är följande: ”Om jag utarbetas kommer jag inte att kandidera; om jag blir nominerad kommer jag inte att acceptera; om jag blir vald kommer jag inte att tjäna.”
Sedan det första Sherman-löftet har det funnits många föreslagna kandidater som har åberopat liknande löften, antingen deklarerat sin avsikt att inte söka omval eller att försöka övertyga någon som kan nominera dem till ett uppdrag att de inte är intresserade. Kanske en av de mest frustrerande av dessa, särskilt för demokrater i USA, är Al Gores brist på löfte, men också bristen på handling när han kandiderar till presidentposten. Han har faktiskt aldrig gjort ett Sherman-löfte, men många är frustrerade över hans ointresse för att springa. Många demokrater har dock känt, särskilt med Gores växande popularitet och hans senaste vinst av Nobels fredspris, att han skulle passa bäst för presidenten. Nyhetsreportrar har upprepade gånger försökt att antingen avgöra om han kommer att ange möjligheten att kandidera i framtiden eller hålla ett shermanskt tal.
Ibland använder politiker en version av Sherman-löftet för att avgöra hur besvikna människor skulle bli om de inte kandiderar, vilket gör löftet ogiltigförklarat. New Yorks borgmästare Michael Bloomberg tog en variant av Sherman Pledge i slutet av 2007. Å andra sidan kom nyheten i början av 2008, att Bloomberg hade genomfört privata undersökningar för att avgöra om det var meningsfullt att bli presidentkandidat.
Versioner av Sherman-löftet har sagts och menats av en mängd olika människor. President Lyndon Johnson lovade att inte söka en andra mandatperiod som president, och vicepresident Dick Cheney lovade att inte kandidera till presidentposten 2008. Som en sittande vicepresident skulle Cheney normalt ha varit det naturliga valet att kandidera till presidentposten 2008 för det republikanska partiet. Hans Sherman-löfte var ett nästan direkt citat av general Shermans deklaration.