Ett Shelby-rör är ett aluminiumrör som används för att samla in och skydda jordprover i ostört tillstånd för senare analys. Den är öppen i ena änden och har ett lock eller ett rördrivhuvud monterat på den andra. Röret trycks ner i jorden och extraheras sedan med ett prov av jorden intakt inuti. Detta rör kan sedan transporteras i befintligt skick med en gängad tätningslock på den öppna änden eller få provet utskjutet och förslutet i ett specialtillverkat rör för senare undersökning. Syftet med att ta jordprover på detta sätt är att bevara de ömtåliga skikten eller lagren och alla andra definierande egenskaper hos jordprovet intakta.
Shelby-rör är vanligtvis konstruerade av ett tunnväggigt aluminiummaterial som ger lite motstånd när det sätts in i jorden. Rören är gjorda med en måttlig skäregg i ena änden och har låshål eller en gänga bearbetad i den andra. Denna ände av Shelby-röret har ett rördrivhuvud som är låst på plats som accepterar en rördrivande hammare. Denna rörhammare kan antingen manövreras hydrauliskt eller manuellt och driver ner röret i jorden. När röret väl har drivits ner i jorden den erforderliga sträckan extraheras det sedan igen med det ostörda provet kvar i röret.
Vid denna tidpunkt kan röret förseglas med ett lock på den öppna änden och transporteras till analysanläggningen eller, om röret behövs för ytterligare prover, kan provet försiktigt tryckas ut i ett separat PVC- eller kartongrör. Om röret inte är tillräckligt långt för det djup av provet som krävs, kan det återinföras i samma hål och processen upprepas. Denna metod för provtagning gör att alla subtila lageregenskaper hos jordprovet förblir intakta för noggrann analys. Detta är inte möjligt med konventionell spade, delad kärnprovtagare eller borrgrävning som stör sammansättningen av de tagna jordproverna.
Ett typiskt Shelby-rör är cirka tre tum (76 mm) i diameter och cirka 10 till 36 tum (254 till 914 mm) långt även om olika storlekar är vanliga för specifika applikationer. Hammaren som driver Shelby-röret kan antingen vara en hydraulisk eller manuellt manövrerad vikt som höjs och sedan tappas upprepade gånger på en skuldra som är bearbetad i hammarfästet. Denna påverkan överförs sedan till Shelby-röret och driver den ner i jorden. De kortare Shelby-rören kan även förses med ett enkelt manuellt handtag som används för att trycka ner röret i jorden utan hjälp av en rörförare.