En shami kebab är en liten köttfärs blandad med fyllningar och kryddor. Denna maträtt har ett ospecificerat ursprung, men är allmänt känd som en indisk eller pakistansk maträtt, även om andra regioner också inkluderar denna rätt på lokala menyer. Shami kebab är en del av en större kategori av kebab som innehåller köttfärs i olika former, serverad med sidor och garnering, i traditionella sydasiatiska eller mellanösternländska rätter.
Köttet som oftast används för shami kebab är antingen fårkött eller nötkött, där nötkött är en favorit för många kockar. Detta kött mals och blandas med kikärter, linser eller andra fyllmedel. En mängd olika kryddor ingår också. Bland de många kryddorna som används för shami kebab är spiskummin en favorit, liksom kardemumma, vanligtvis mald från det större hela fröet. Andra kryddor, som pepparkorn, ingefära eller till och med kanel kan också användas. Den färgglada regionala kryddan gjord av gurkmejarot förekommer i ett stort antal recept för denna maträtt, liksom garam masala-kryddblandningen som är populär i indisk matlagning.
Shami kebab kan serveras med en mängd olika sidor, inklusive ris. I vissa rätter utgör citronsaft och rå lök kompletterande smakupplevelser till den köttiga kebaben. Vissa versioner av denna maträtt kräver också en chutney eller sås som använder gröna örter för mer komplexa smaker. Dessa extra såser innehåller ofta mynta eller koriander för en fräsch smak. Användningen av sådana örter representerar traditionella inslag av regional matlagning på många ställen där shami kebab kan serveras på ett autentiskt sätt.
Shami-kebaben är inte unik i sin användning av dessa ingredienskombinationer. En liknande liten biff som kallas falafel använder bara kikärtorna som ett vegetariskt alternativ till denna entre. På samma sätt är små grönsaksbollar som kallas korma också populära som export av indiskt kök i länder runt om i världen.
Ursprunget till shami kebab är kontroversiellt. Experter påpekar att shami på arabiska är en referens till Syrien eller Levanten. Andra spekulerar i att ordet kan ha en sydasiatisk betydelse. Oavsett källan till denna maträtt har den blivit en menyfavorit varhelst kebab erbjuds, i ett växande antal länder runt om i världen där världsköket är mycket efterfrågat. Ett stort antal utvandrade kockar som driver autentiska restauranger på utländska platser bidrar till den växande kännedomen om den här typen av menyalternativ i områden där de tidigare inte förstods, till exempel i Amerika. Att förstå de exakta ingredienserna för en specifik kebabrätt kan hjälpa matälskare att lära sig mer om allmän matlagning på platser som de kanske är helt obekanta med.