Series 51 är ett prov som individer måste ta om de vill uppnå en chefsposition i ett företag som handlar med obligationer, skuldinstrument eller värdepapper. Provet är mest populärt i USA, där Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) är en oberoende byrå som ansvarar för att reglera amerikanska värdepappersbolag. Medan individer kan ta Series 51-provet genom FINRA, är Municipal Securities Rulemaking Board (MSRB) den myndighet som ansvarar för att säkerställa att mäklarhus och företag har nödvändig utbildning och utbildning när de säljer investeringsprodukter på den öppna marknaden.
MSRB är en institution inrättad av den amerikanska kongressen i syfte att främja en rättvis och effektiv värdepappersmarknad inom landet. Kongressen reglerar starkt värdepappersmarknaden för att säkerställa att inga oegentligheter inträffar obemärkt, särskilt i ljuset av flera stora skandaler som inträffade under senare tid. Många av dessa frågor är Ponzi-system, där investerare fakturerar pengar från flera individer och företag.
Innan de tar Series 51 och tjänar denna certifiering, måste individer klara Series 24 och Series 26 prov. Dessa prov täcker i viss detalj information om försäljning av allmänna värdepapper respektive användning av rörliga kontrakt inom ett investeringsbolag. Dessa två prov ger en bakgrund för den tekniska karaktären av att sälja skuld- och aktiepapper på den öppna marknaden till privatpersoner och företag. FINRA ansvarar för att utfärda dessa prov och betygsätta dem.
Serie 51-provet är ett detaljerat test som består av 60 frågor, med individer tilldelade två timmar för att slutföra provet. Provet är i flervalsformat och kräver att individer uppnår ett minsta godkänt resultat på 70 procent. Innehållet kommer att täcka frågor om värdepappersfonders egenskaper, övervakning av säljare, regler om god praxis, emissionsgarantier, regler för offentliggörande och marknadsterminologi. Medan studietiden är olika för varje individ, är en gemensam guide två timmar om dagen i två veckor. MSRB erbjuder en studieöversikt, även om mer djupgående material också behövs för att studera inför provet.
MSRB klassificerar kommunala värdepappersspecialister i tre grupper: begränsade huvudmän, värdepappersrepresentanter och värdepappershuvudmän. Begränsade huvudmän hanterar eller övervakar endast transaktioner som hänför sig till poster som 529 college-sparplanen, värdepappersrepresentanter fokuserar på försäljning eller handel med investeringar och värdepappershuvudmän får hantera ett komplett mäklarhus som ägnar sig åt försäljning av värdepapper och investeringar. Serie 51-provet är ett krav för att få chefsbefattningar för en värdepappersrektor.