En segelbåt är en vingliknande struktur på en segelbåt som ger en hastighetsfördel jämfört med mer traditionella båtkonstruktioner. Den seglande bärplansbåten lyfter faktiskt det mesta av skrovet, eller till och med hela skrovet, ur vattnet, vilket kraftigt minskar motståndet när det går genom vattnet. Konceptet är mer än 100 år gammalt och gjorde det möjligt för människan att slå några hastighetsrekord. Vissa båtar kan eventuellt eftermonteras med bärplansbåtar.
De flesta typer av båtar kan rymma bärplansbåtar, och segelbåtar är inte annorlunda. Den seglande bärplansbåten kan vara ett enkelskrov, ofta kallad monoskrov, en katamaran eller en trimaran. En katamaran är ett segelfartyg med två skrov och en trimaran har tre skrov. Dessa skrov hålls samman av ett enda övre däck. Ju bredare fartyget är, desto stabilare är den seglande bärplansbåten.
Den seglande bärplansbåten fungerar med sitt vingliknande bihang. Precis som en vinge på ett flygplan ger lyft, åstadkommer en bärplansbåt i vattnet samma sak. Den största skillnaden är att en bärplansbåt inte behöver vara lika stor som en flygplansvinge, eftersom vattnet är mycket tätare än luft.
Ett av de viktigaste påståendena för den seglande bärplansbåten är att den kan färdas snabbare än vindhastigheten som den drivs av. Hur osannolikt det än verkar är det faktiskt sant. Bärplansbåtarna kan lyfta segelbåten till en sådan nivå att bärplansbåtarna i sig nästan är ur vattnet. När detta händer ger vinden som flyter över seglen dragkraft för båten och tar därmed platsen för en del av vinden som ursprungligen var ansvarig för framdrivningen.
Medan de vanligaste segelbåtarna är de som är avsedda för en eller två personer, finns det också större modeller. De mindre modellerna används vanligtvis för fritidsbruk och tävlingar. Större båtar kan faktiskt ha staplade bärplansbåtar, vilket ger ännu mer ett lyft. Detta möjliggör ännu högre hastigheter när båtens skrov lyfts upp ur vattnet.
Konceptet med en segelbåt som använder bärplansbåtar är inget nytt. De första bärplansidéerna utvecklades av William E. Meacham 1906. Två år senare började Alexander Graham Bell testa idén i verkliga tillämpningar. År 1920 hade bärplansbåtar nått hastigheter på 119 miles per timme (191.5 kilometer i timmen). Sedan dess har konceptet till och med tillämpats på motorbåtar för att minska luftmotståndet och öka bränsleeffektiviteten.