En starr är en växt i familjen Cyperaceae. Dessa växter är enhjärtbladiga eller blommande växter. Den breda Cyperaceae-familjen omfattar cirka 5,500 XNUMX sorter av starr. Dessa är spridda över hela världen, men tropiska Sydamerika och Asien tros vara de två huvudsakliga platserna med det mest olika antalet växtsorter. En starr kan växa och till och med frodas i alla typer av jordar och klimat, men de flesta starr kan hittas på platser med dålig jord, eller mer specifikt i kärr eller våtmarksområden.
Vid första anblicken förväxlas kärr ofta med gräs eller buskar, men kärr skiljer sig från buskar eller andra gräs genom att deras stjälkar har starka, triangulära tvärsnitt. Bladslidan är i allmänhet stängd och dess blad växer i tre rader. Gräs har ihåliga stjälkar med noder där löv spirar på ett mer öppet sätt, i två rader. Rush har fasta stjälkar men är runda. Rushbladen är platta men rankas också i tre och tenderar att växa i spiralform, basalt ordnade.
En starr producerar endast enstaka frön från sina blommor och är antingen enkönad eller bisexuell, vilket betyder att varje blomma innehåller antingen en hon- eller handel, men inte båda. Det finns ett rim som många botanik- och trädgårdsstudenter har lärt sig för att komma ihåg de huvudsakliga skillnaderna mellan de tre: ”Sedges har kanter, sissarna är runda. Gräs har noder från toppen till marken.”
Vattenkastanjen, Eleocharis dulcis, är förmodligen den mest kända ätbara kärret och anses vara en stapelvara i orientalisk matlagning. Papyruskärret, eller Cyperus papyrus, är nästan lika känt, och det har använts på olika sätt sedan det gamla Egyptens tider. Papyrusväxtens märg formades framför allt till en typ av papper på vilken gamla texter skrevs. Vissa delar av växten är också ätbara. Stjälkarna är mycket flytande och gjordes ofta till båtar.
I många områden används säd som prydnadsväxter för att ge textur, rörelse, färg och intresse för landskapsarkitektur. Starr är mycket tåliga och trivs i skuggiga områden med mycket fukt. Strålen anses vara ett störande ogräs på många platser. Skär är extremt svåra att bli av med efter att de har infiltrerat gräsmattor, eftersom de flesta herbicider har liten eller ingen effekt på dem.