En schizofreniinjektion ger långverkande medicin till en patient som måste ta medicinen igen med intervaller från flera veckor till en månad. Även kallad en depåinjektion, levereras den till tjock muskelvävnad som skinkorna, där läkemedlet långsamt kan spridas över tiden i patientens blodomlopp. Det finns flera fördelar med att använda en schizofreniinjektion, inklusive minskad risk för återfall samt ökad patientföljsamhet till medicinering. Vissa etiska farhågor har tagits upp om risken för tvångsmedicinering med depåinjektioner, medan förespråkarna tror att de ökar patientens valmöjligheter.
Flera schizofrenimediciner kan levereras i form av en depåinjektion. Patienten träffar vanligtvis en läkare för en kort session före injektionen för att diskutera eventuella symtom, biverkningar och problem som kan ha uppstått. Detta ger en möjlighet att checka in och identifiera problem innan de blir allvarliga; till exempel, om medicinen blir mindre effektiv för patienten, kan det vara bra att veta detta så tidigt som möjligt. När intervjun är över kan patienten få injektionen, som kommer att pågå från flera veckor till en månad.
Patienter som väljer en schizofreniinjektion behöver inte komma ihåg att regelbundet ta medicin för att hantera sin schizofreni. De kan ha lättare att följa behandlingsregimen och är mindre benägna att uppleva ett återfall eftersom deras medicinering förblir konsekvent. Det kan också vara lättare att hantera terapi och andra aspekter av en behandlingsplan när medicinen dämpar symtom som paranoia, hallucinationer och ångest. Vårdpersonal kan rekommendera en schizofreniinjektion till en patient som är intresserad av mer varaktig kontroll.
En del stigma omger användningen av injektioner för psykisk ohälsa. De är förknippade med institutionsbehandling eller behandlingsprogram som beordrats av domstol för personer som frigivits på villkorlig dom eller av medkännande medicinska skäl. På grund av detta är vissa patienter ovilliga att överväga en schizofreniinjektion för behandling av sin sjukdom, även om vissa studier tyder på att dessa mediciner kan vara mycket effektiva när de erbjuds från början. Istället för att vänta på ett återfall på oral medicinering, kan en läkare rekommendera att börja depåinjektionsterapi för att hjälpa en patient att hålla sig stabil.
Det finns också vissa etiska problem med sådana mediciner, eftersom vissa förespråkare för mental hälsa tror att de kan användas för att tvinga patienter till behandling. Att ta itu med dessa problem kan innebära användningen av informerat samtycke i patientvården, där patienter har möjlighet att diskutera alla sina alternativ, tillsammans med riskerna och fördelarna. Att dokumentera denna process kan också göra det möjligt för psykiatriker att visa att patienter tar en aktiv roll i sin behandling, snarare än att de tvingas acceptera en specifik medicin eller metod för läkemedelstillförsel.