En satsuma är en liten fröfri medlem av citrusfamiljen. Det kallas ibland en satsuma mandarin, eftersom det liknar mandarin apelsin. Satsumas är söta, tåliga och lätta att odla, vilket gör dem till en populär citruskultivar runt om i världen. Under säsong kan de hittas i många livsmedelsbutiker, och företagsamma trädgårdsmästare kanske vill experimentera med att odla satsumas på egen hand.
Liksom andra medlemmar av citrusfamiljen har satsuman enkla mörkgröna glansiga blad och aromatiska vita blommor. Blommorna mognar till frukter som varierar i färg från grönt till orange. Även om en grön satsuma vid första anblicken kan verka omogen, är det faktiskt inte ovanligt att stöta på en söt och smakrik version av frukten i grönt. Tyvärr färgar många producenter sina gröna citrusfrukter orange för att göra dem mer tilltalande. Attraktionskraften hos satsuma gör den till ett fantastiskt prydnadsträd.
Skalet på en satsuma är något läderartat och tenderar att dra sig bort från frukten när den mognar. Detta kan göra det svårt att urskilja kvaliteten på en satsuma, eftersom frukten kan få blåmärken eller torka ut under skalet. Försök som huvudregel att sikta på fast frukt med en stark citrusarom. Förutom att de säljs färska, säljs satsumas även på burk till försäljning året runt.
Även om satsuman är uppkallad efter en provins i Japan, är träden faktiskt inhemska i Kina. Botaniska uppgifter från Kina visar att satsuma har odlats i tusentals år. Det påstås ha förts till Japan av en buddhistisk munk. Många sorter av satsuma utvecklades i Japan, och några exporterades slutligen tillbaka till Kina. Frukten nådde västvärlden på 1800-talet, när ambassadpersonal skickade prover på frukten och träden till USA och Europa.
Människor som skulle vilja odla satsumas hemma bör vara medvetna om att medan plantan är kyltolerant kommer den inte att frukta lika mycket i kallare områden. Helst bör växten odlas i ett område som har varma, långa somrar och den föredrar full sol. På vintern kommer plantorna att behöva tas inomhus om temperaturen faller långt under fryspunkten. Växterna trivs också med minimalt med vatten, och föredrar att lämnas i stort sett ifred. För extremt söt, smakrik frukt, försök att lämna satsumas på grenarna i ungefär en vecka efter att de verkar ha mognat helt.