En saneringsplan är en plan som är utformad för att hantera ett fall av miljöförorening. Målet med en saneringsplan är att identifiera och behandla föroreningen så att det förorenade området blir användbart igen. Miljösanering sker över hela världen på en mängd olika nivåer, från de massiva saneringsprojekten involverade i tidigare militärbaser till sanering av tidigare och nuvarande industriområden som har identifierats som källor till föroreningar. Saneringsplaner utvecklas vanligtvis i samarbete med flera statliga myndigheter, tillsammans med privata företag som är specialiserade på miljösanering och de samhällen där föroreningen finns.
Att ta fram en saneringsplan tar lång tid. När miljöföroreningar har identifierats genomförs undersökningar för att lära dig mer om föroreningen och platsen. Arkitekterna bakom planen träffar också lokala myndigheter för att diskutera frågor som historisk markanvändning, för att se om en ansvarig part för föroreningen kan identifieras. En del av saneringsplanen innebär också att man träffar samhället för att prata med dem om hur de skulle vilja se att marken används. Till exempel, när en tidigare militärbas städas upp, kan marken omvandlas till en mängd olika användningsområden, inklusive bostäder, offentliga parker, lätt industriell användning och så vidare.
När planerare vet hur platsen har använts tidigare, omfattningen och arten av föroreningen och hur människor skulle vilja använda marken i framtiden, kan de ta fram en saneringsplan. Planen börjar vanligtvis med en presentation av ett antal alternativ för miljösanering, med en diskussion om konsekvenserna av varje alternativ. Till exempel, på en industriplats som är förorenad med dioxiner, kan samhället ställas inför möjligheten att binda och täcka dioxinerna på plats, eller transportera dioxinerna till en specialiserad deponi och återfylla med ren jord. Beslagläggning kan begränsa framtida markanvändningsmöjligheter, medan borttagning kan bli dyrare.
Ett stort samarbete är involverat för att upprätta och anta en saneringsplan. Det kan finnas konflikter mellan myndigheter och inom en gemenskap om de bästa alternativen, tidslinjen och hur saneringen ska administreras. Processen kan ta år eller till och med decennier, särskilt om kontamineringen är komplicerad och det finns juridiska frågor som pågående stämningar, och det är inte ovanligt att administratörer kommer och går flera gånger under utvecklingen av en plan och dess genomförande, vilket kan komplicera saken ytterligare.
Människor som bor i områden som drabbats av förorening bör vara medvetna om att de vanligtvis har rätt att få tillgång till alla register som hänför sig till utvecklingen av en miljösaneringsplan. De har också rätt att yttra sig om eventuella planförslag.