En sammansatt mening är en mening som har två oberoende satser sammanlänkade. En sammansatt mening måste ha de två satserna sammanlänkade med en konjunktion av något slag. Detta kan ha formen av en korrelativ konjunktion, en koordinerande konjunktion eller ett semikolon som fungerar som en konjunktion. Ett kommatecken används ofta för att kompensera de två oberoende satserna också, även om det vanligtvis inte behövs grammatiskt.
Man kan kontrastera den sammansatta meningen med både den enkla meningen och den sammansatta meningen. En enkel mening är en mening där det finns ett subjekt och ett predikat, och där en fullständig tanke uttrycks, så att den kan stå ensam. Till exempel springer vi ute varje dag. är en enkel mening, liksom Månen är vit. En komplex mening, å andra sidan, innehåller både en oberoende klausul och en beroende klausul. Till exempel meningen, När stjärnor faller, jag gillar att göra önskemål. är en komplex mening, med stjärnor faller den beroende klausulen, och jag gillar att göra önskemål till den oberoende satsen.
För att bilda en sammansatt mening tar du två oberoende satser, som kan fungera som enkla meningar för sig, och länkar dem med en konjunktion. Den vanligaste typen av konjunktion som används är den koordinerande konjunktionen. Det finns sju koordinerande konjunktioner på engelska: for, and, nor, but, or, yet, och så. Dessa sju kan lätt kommas ihåg av de mnemoniska FANBOYS, där varje bokstav representerar den första bokstaven för varje koordinator.
Vi kan till exempel ta två enkla meningar: Jane gillar att titta på fotboll. och Bob lärde sig att sticka. Vi kan sedan koppla dem med en koordinerande konjunktion för att skapa en sammansatt mening som: Jane gillar att titta på fotboll, och Bob lärde sig att sticka. eller Jane gillar att titta på fotboll, så Bob lärde sig att sticka. Den koordinerande konjunktionen vi använder bestämmer innebörden av vår sammansatta mening, och naturligtvis fungerar inte alla koordinatorer för alla oberoende satser, men alla oberoende satser behöver ha minst en konjunktion för att kunna sammanfogas.
En sammansatt mening kan också använda ett par ord som hjälper varandra, så kallade korrelativa konjunktioner. Det finns fyra vanliga parningar av korrelativa konjunktioner: både och och, inte bara och utan också, antingen och eller, och varken och inte. Till exempel kan vi ta de oberoende klausulerna: Månen är full. och stjärnorna är ute. Vi kan sedan sammanfoga dem genom att använda en av våra parningar för att få: både månen är full och stjärnorna är ute. eller Varken månen är full eller stjärnorna är ute.
Ett semikolon kan också fungera som en konjunktion för att bilda en sammansatt mening. Till exempel kan vi ta de två oberoende satserna som vi precis använde, och sammanfoga dem med ett semikolon för att bilda: Månen är full; stjärnorna är ute. På så sätt länkar vi de två satserna närmare än om vi skulle ha dem som helt oberoende enkla meningar, men vi länkar dem inte mer explicit än så.