Sällsynta arter är organismer som anses vara mycket ovanliga. De kan omfatta både växter och djur. Ett sällsynt djur kan vara en hotad art; de flesta sällsynta organismer anses hotade, eftersom de inte kan återhämta sig snabbt från katastrofala händelser och står inför hotet om snabb befolkningsminskning.
Djurarter som anses vara sällsynta behöver inte vara hotade. De kan helt enkelt hittas i ett litet koncentrerat område. Sådana områden är vanligtvis avlägsna och mycket isolerade från resten av världen. I vissa fall kan de inte vara hotade alls, naturligt förekommande i ett litet antal.
Ett officiellt statligt organ kan förklara en art som sällsynt. Stater, nationella regeringar och provinser har alla utsett sällsynta växter och djur. För att listas som sällsynt måste en art vanligtvis bestå av mindre än 10,000 XNUMX över hela världen.
USA är hem för många sällsynta arter. Laysan Duck of Hawaii är en sällsynt fågelart. En sällsynt växtart, Virginia Round-leaf Birch, kan hittas i Cressy Creek, Virginia. Den pråliga indiska klövern, askängarna stick-leaf och baker’s larkspur, alla sällsynta växter, växer i USA också.
Nya Zeeland listar flera arter som sällsynta, inklusive svart rödhake och kakapo. Sällsynta reptilarter inkluderar skallerormen på ön Aruba och sköldpaddan Abingdon Island i Ecuador, medan Javan-noshörningen och cao-vit crested gibbon, båda från Vietnam, är listade som sällsynta däggdjursarter. Lord Howe Island stickinsekten är en välkänd sällsynt insektsart i det vetenskapliga samfundet.
Jordens mest sällsynta djur finns i antal färre än 50. Mindre än 30 Vancouver Island murmeldjur finns, medan baiji, eller Yangtze River delfin, har mindre än 20 djur av sitt slag kvar. Seychellernas sheath-tailed fladdermöss är listad som sällsynt med färre än 50 fladdermöss kvar i existens. Djur med färre än 100 arter kvar inkluderar tamaraw, eller dvärgvattenbuffel, den nordliga hårnosade wombaten och hispidharen.
Näringskedjor gör ingen skillnad när det gäller sällsynta djur. Små djur, normalt en källa till bytesdjur, kan vara sällsynta. Riverine-kaninen är ett exempel. Större rovdjur, som det iberiska lodjuret och den etiopiska vargen, anses också vara sällsynta arter.
Många andra sällsynta arter finns med antal mellan 200 och 1,000 XNUMX. Flera typer av primater, inklusive den gulsvansade ulliga apan, Tonkin snubbnäsapa, svarta lejontamarin och större bambulemur, är listade som sällsynta. Jättepandan, en av de mest välkända hotade arterna i världen, är också en sällsynt art.