En säkringsavstängning är en elektrisk skyddsanordning som används på luftledningssystem för att förhindra att distributionstransformatorer skadas av överspänningar. Dessa enheter fungerar genom att placera en säkringslänk i serie med transformatorns matningskablar. Länken passerar genom en gångjärnsförsedd rörformad säkringshållare på ett sådant sätt att den säkrar säkringshållaren på plats på den utskurna kroppen. Skulle länken smälta och separera under överströmsförhållanden, kommer säkringshållaren att falla fritt under sin egen vikt, svänga ner på gångjärnet och hänga vertikalt, vilket ger en tydlig visuell indikation av dess status. De flesta säkringsutlösningsdesigner har också en metallring på säkringshållaren, vilket gör att underhålls- och reparationspersonal manuellt kan koppla bort säkringen om de skulle behöva arbeta på transformatorn.
Pylonmonterade distributionstransformatorer är en integrerad del av överliggande strömförsörjningsnät, som matar ström som tappas direkt från ledningarna till konsumentpunkter på marken. Dessa transformatorer är särskilt känsliga, liksom de konsumentpunkter som de matar, för överströmsskador orsakade av de frekventa strömstötar som uppstår på luftledningar. Säkringsbrytaren är en vanligen installerad skyddsanordning på luftledningstransformatorer, som inte bara förhindrar skador från strömspikar, utan kan också användas som en brytare för att isolera transformatorn och dess distributionsnät. Säkringarnas funktion ger också en tydlig visuell indikation på ett feltillstånd från betydande avstånd, vilket underlättar snabb felsökning.
Även om det finns många olika varianter av det grundläggande konceptet för säkringsavstängning, förblir kärndriftsprinciperna desamma genomgående. Enheterna består vanligtvis av ett par kontakter separerade av en kraftig porslinsisolator. Den nedre kontakten är utformad för att acceptera den gångjärnsförsedda änden av en icke-ledande, rörformad säkringshållare, vilket gör att hållaren kan svänga fritt på kontaktenheten. Säkringshållarens längd gör att den kan komma i kontakt med den övre kontaktenheten, vilket effektivt bildar en bro mellan de två. Hållaren är fäst vid den övre kontakten med hjälp av en säkringslänk, som går genom säkringshållaren och är fäst vid både den övre och nedre kontakten.
Detta arrangemang ser att säkringslänken bildar en ledande bana mellan de övre och nedre kontaktaggregaten samtidigt som säkringshållaren hålls i läge mellan de två. Den inkommande kraftmatningen från luftledningen ansluts till den övre kontakten och utmatningen till transformatorn till den nedre kontakten. På så sätt matas ström till den övre kontakten, genom säkringslänken till den undre kontakten och sedan till transformatorn. Skulle en strömstöt uppstå på luftledningarna kommer säkringslänken att smälta, vilket effektivt skär strömtillförseln till transformatorn och låter säkringshållaren svänga på sitt gångjärn och falla bort från den övre kontakten. De flesta säkringsutskärningsenheter är monterade horisontellt eller i en lutande vinkel för att underlätta det fria släppet av den trasiga säkringen.
Den separerade säkringshållaren blir då en tydligt synlig indikator på att säkringen har gått, vilket möjliggör snabb respons från reparationspersonal. De flesta säkringsutskärningsdesigner inkluderar också en mässingsring monterad på den övre, icke-gångjärnsförsedda änden av säkringshållaren. Detta tillåter reparationspersonal att manuellt koppla bort säkringen och isolera transformatorn om behov uppstår.