En säker sedel är ett av de vanligaste av alla låneavtal. Med denna typ av kontrakt är lånet backat eller säkrat med någon typ av säkerhet. I händelse av att gäldenären misslyckas med lånet, har långivaren rätt att ta kontroll över den säkerheten som ett sätt att kompensera för eventuella förluster som uppstår på grund av att gäldenären inte klarar av den utestående skulden. Typen av säkerheter kommer att variera, beroende på vilken typ av lånearrangemang det handlar om, med fastigheter, aktier och obligationer, och ibland även tillgångar som konstverk eller smycken som anses vara acceptabla.
Bolån är vanligtvis strukturerade som säkrade sedlar. I detta scenario kommer de flesta långivare att använda fastigheten som förvärvats med lånet som säkerhet för sedeln. Under den tid som gäldenären gör månatliga betalningar på bolånet, behåller långivaren en ränta i den fastigheten. När sedeln är betald i sin helhet avsäger sig långivaren alla fordringar på fastigheten, och gäldenären äger fastigheten utan någon typ av panträtt eller annan fordran mot den egendomen. Så länge betalningarna överförs enligt villkoren i den säkrade sedeln, kommer långivaren inte att försöka beslagta egendomen. Om betalningarna inte görs i tid kan långivaren välja att utöva sin rätt att förklara bolånet försummat och vidta de rättsliga åtgärder som krävs för att utmäta den egendom som hålls som säkerhet.
Andra typer av lån kan också struktureras som en säker seddel. Billån kräver ofta att fordonet som köps med intäkterna från lånet anges som säkerhet under lånets löptid. Även i privata lånesituationer där en vän eller familjemedlem ger ett lån till en nära och kära, kan villkoren för transaktionen kräva att mottagaren säkerställer lånet med pant i någon typ av egendom. Så länge som den egendom som erbjuds som säkerhet av långivaren bedöms vara lika med lånebeloppet, och sannolikt även kommer att behålla det värdet tills lånet betalas i sin helhet, kan nästan vilken typ av egendom som helst användas som säkerhet på en personlig säker lapp.
Liksom de flesta låneavtal identifierar en säker seddel också villkoren relaterade till appliceringen av ränta under lånets löptid. Ofta är räntesatsen fast, vilket innebär att samma ränta tillämpas på det utestående saldot på lånet från startdatumet till det datum då lånet löses i sin helhet. Andra sedlar kommer att bära vad som kallas en rörlig eller rörlig ränta, vilket gör att långivaren kan justera räntan som svar på rådande genomsnittliga räntor inom den bredare ekonomin. Det finns också exempel på säkrade sedellån som börjar med en fast eller rörlig ränta, men som ger gäldenären chansen att byta räntetyp vid specifika tillfällen under lånets löptid.